Юлия Федотова – Тайны дубовой аллеи (страница 88)
– То есть в этот период времени вас никто не видел?
– Никто. – Ни одна живая душа. Призрак пожилого бородатого мужчины с удавкой на шее не в счет – показания привидений и прочих мертвецов, даже если их удается получить, юридической силы не имеют.
– Так-так. – Одутловатая физиономия сыщика расплылась в отвратительной ухмылке. – Вы и теперь будете утверждать, что не совершали этого преступления?
Веттели даже не стал утруждать себя ответом, ограничился одним лишь кивком.
– Воспитанник по имени Орвелл указал, что встретил вас возле химического кабинета. Оттуда до библиотеки рукой подать. Вы вполне могли успеть…
– Мистер Поттинджер, – перебил Веттели, не церемонясь, – объясните мне, пожалуйста. Если я, как вы утверждаете, замыслил убийство Ангуса Фаунтлери, зачем бы мне накануне обучать его приему отведения пуль?
Зря он это спросил.
– Вот-вот! – подхватил сыщик. – Вы именно Фаунтлери, а не кого-то другого, подвергли специальной, углубленной тренировке с применением настоящего боевого оружия! Знаете почему?
– Даже не догадываюсь.
– А я вам объясню, капитан! Маньяки-убийцы зачастую страдают раздвоением личности. Вы уже тогда знали, что собираетесь прикончить бедного юношу, как прикончили троих до него. Но те жертвы были вам безразличны, а к Фаунтлери вы испытываете симпатию. Поэтому ваша светлая половина, будучи не в силах остановить темную, постаралась предотвратить трагедию иным способом, и это ей удалось! – В опухших глазках сверкнуло торжество. – Ну, что вы на это сможете ответить, мистер «невиновный»?
– Что у вас чрезвычайно богатая фантазия, мистер сыщик. Но до тех пор, пока вы не раздобудете серьезных доказательств моей вины, она именно фантазией и останется. – Кажется, именно такую банальность обычно изрекают закоренелые преступники на страницах криминальных романов.
Из «допросной» Веттели ушел в настроении тревожном и смутном. Права была Эмили: доказывать свою невиновность придется самому, на полицию надежды нет. И для начала нужно выяснить, осторожно, исподволь, кто из гринторпских учителей владеет техникой отведения глаз, и составить список. Конечно, в него войдет он сам – куда деваться? Войдет мисс Брэннстоун, но смешно даже думать, будто ведьма такого уровня опустится до банальных убийств. Войдет Токслей, но у него на вчерашний день алиби – похороны дядюшки. Наверняка окажется, что кто-нибудь еще из мужчин служил в армии в молодые годы. Взять того же доктора Саргасса – выправка у него явно военная. Да, но и штатских тоже нельзя списывать со счетов. К примеру, мистер Фредерикс – химик, а химики всегда в той или иной мере сведущи в магии, и кабинет его расположен недалеко от места последнего преступления, и с первой жертвой у него были старые счеты.
Стоп! А если убийца не отводил жертвам взгляд, а действовал иначе? Если он наносил удар с той стороны? Это совсем другая магия, и значит, и подозреваемые другие. В первую очередь, конечно, гоблин. А во вторую… Ну да, во вторую – лорд Анстетт, дальний потомок окаянных тилвит тег и вообще какое-то чудовище. Как ни крути – расклад не в его пользу! Плохо, ох как плохо, что Коулман видел его на той стороне. Он единственный, кто может рассказать об этом полиции. Остается лишь надеяться, что школьному смотрителю не захочется афишировать свою нечеловеческую природу и выдавать людям тайну старшего народа… Но если именно Коулман – преступник, старающийся свалить свою вину на новичка, тогда он, конечно, молчать не станет. То-то Поттинджер будет рад.
Окончились внеплановые каникулы, начались суровые учебные будни, по два-три лишних урока каждый день. Тут уж стало не до убийств и не до расследований.
От чересчур напряженной жизни у Веттели к четвергу напрочь пропал голос. Он уже и раньше начинал давать сбои, но на этот раз сел окончательно.
Веттели без лишних разговоров выпил зелье, что дала Агата, чихнул от едкого запаха… и прожег дыру в классной доске. Так полыхнуло открытым пламенем – чудом не опалило лицо.
– Какая интересная реакция, – сказала ведьма, – первый раз сталкиваюсь. Хотя в литературе описано. Ну-ка, чихни еще раз, мальчик.