Э. Кинг – Натюрморт с торнадо (страница 96)

Я думаю об этом. Заметила ли мама, что я тоже на грани? Что-то мне так не кажется.

– Значит, вы преподавали историю, – говорю я. – Но как же вы оказались… ну… тут?

Мама и Эрл странно на меня смотрят. Я добавляю:

– Если вы не против ответить.

– Я раздал всю свою собственность. Сбросил с себя ярмо ответственностей.

– А, – говорю я.

– Меня уволили. Я продал все имущество, чтобы оплатить счета из больницы.

– В первом варианте звучало приятнее, – говорю я.

– Правда освобождает, – повторяет Эрл.

– Но разве нет мест, где вам могут помочь? Скажем, в одном из учебных центров. Вам бы точно дали работу! – говорю я.

– У меня есть работа, – говорит он. – Ты сама знаешь. Ты ходила за мной и смотрела, как я ее делаю.

– Ты ходила за Эрлом? – спрашивает мама.

– Вместе с сестренкой. Не знал, что у тебя есть еще одна, – говорит Эрл.

Я смотрю на маму:

– Десятилетняя Сара.

Мама было хочет что-то сказать, но вместо этого снова откусывает кусок пиццы. Эрл тоже. Я поднимаю свой и почти уже засовываю в рот корочку, как вдруг говорю:

– Мам, Брюс в Филадельфии. Он остановился в мотеле. Я вчера с ним ужинала. Прости, что соврала. Я просто не хотела тебя сердить.

Я не знаю, почему извиняюсь. Не знаю, почему боюсь разозлить маму. Мои эмоции меньше, чем положено. Это я должна злиться, но вместо этого я «раздражена». «Расстроена». Как будто шестнадцатилеткам настоящая злость не положена.

У мамы по щеке ползет слеза. Так медленно, что я не могу предугадать, она упадет на пиццу или высохнет, не успев это сделать.

Мама говорит:

– Так, значит, когда ты прогуливаешь школу, то ходишь за Эрлом?

– Всего несколько дней.

– В другое время она забирается куда не следует, – говорит Эрл. Смотрит на меня. – Та старая школа – опасное место.

Мама совсем запуталась.

– Лучше настоящей школы.

Эрл это обдумывает.

Мама говорит:

– Что-то случилось в школе, но она не говорит мне что.

Они оба смотрят на меня. Я запихиваю корку в рот и, дожевав, говорю:

– Оригинальных идей не существует.