Анна Сил – Заклинательница. Тайна шкатулки (страница 7)

– Ну да как хотите. Мое дело предложить.

Он свистнул, и его человек начал поднимать стадо в путь. Я облегченно выдохнула, но тут мужчина наклонился к Даниэлю и процедил:

– Избавьтесь от этого шалопая Ганса. Он воровал у меня серебро.

Сказано это было вампиру, но настолько громко, что не услышать бы не получилось, даже если захотеть.

Ганс бросился было ответить, но я вовремя успела остановить, положив руку на плечо. Граф Вердини ускакал вперед, а мы так и остались стоять на дороге, в задумчивости смотря ему вслед.

– Так сколько, говоришь, у тебя бюджет, Беатриса? – с каким-то подозрительно довольным выражением лица, поинтересовался Даниэль. Явно что-то задумал.

Глава 3

– В какой цене у вас эти бизоны? – в третий раз задавала я вопрос рослому брюнету, не желающему меня замечать.

– Сколько за животину хочешь? Тебя месса спрашивает! – не выдержал, наконец, Ганс.

– По двести за штуку! Отборные быки, и стадо поведут, и молодняком обеспечат.

– Да они у тебя золотые, что ли, за такую-то цену?!

– Не нравится, не бери.

Два часа мы без толку болтались по рынку, только чтобы понять, что с моим бюджетом делать здесь было нечего. На достойное стадо денег не хватало, а то, что можно было купить, за полгода нужной прибыли бы не принесло. Даниэль, поначалу везде меня сопровождавший, куда-то пропал. Похоже, исчерпал запас шуток о быках и дамах. То, что местные плантаторы ни в грош не ставили женщин и не желали иметь с ними дело, а иногда даже и разговаривать, я поняла и без него. У меня опускались руки. Видя мою растерянность, Ганс попробовал поддержать.

– Пройдемте еще по крайнему ряду, месса. Может, там попадется что-то стоящее.

Не успели мы повернуть в нужном направлении, как нам навстречу выбежал Даниэль.

– Поздравляю, Беатриса! Сбылась твоя мечта, теперь у тебя есть стадо бизонов, – радостно сообщил он. – Давай деньги!

Я механически протянула ему кошелек, с ужасом понимая, что вот теперь все точно пропало. В отличие от меня Ганс загорелся энтузиазмом.

– Показывайте, мессир! Где наше стадо?

Мужчины бодро пошли к загону, бурно обсуждая достоинства покупки, а я плелась за ними, как на эшафот, с трудом сдерживая подступающее слезы.

Идти оказалось недалеко. Бывший хозяин пожал руку Даниэлю, взвесил на ладони кашель с деньгами и растворился в толпе, лишая меня последней надежды на чудо.

– Вот, полюбуйся! – подводя меня к загону, гордо заявил вампир.

Животные томились в слишком узком для них пространстве и вели себя беспокойно, но в целом это было вполне здоровое и даже очень приличное стадо. Купить такое за мои скромные две тысячи золотых было невозможно. Я повернулась к Даниэлю и с тревогой в глазах спросила:

– В чем подвох?

В том, что он существовал, я ни минуты не сомневалась. Похоже, Ганс был со мной солидарен и тоже с любопытством уставился на вампира. Тот немного смутился, но все еще очень бодро доложил:

– Превосходное стадо. Все бизоны как на подбор, кроме одной черной овцы.

И тут мы увидели его. Самого крупного и сильного бизона. Огромные рога нацелены в нашу сторону. Из ноздрей шел пар. Бывший хозяин его стреножил. Веревки мешали быку двигаться, до мяса рассекая кожу, но это не могло его удержать. Он медленно приближался к нам, остальные животные расступались, в панике толкая друг друга и вжимаясь в изгородь. Ганс испуганно попятился.

– Вожак?! – сквозь зубы процедил он.

– Но это же пустяки! Просто удалим его из стада, – растерянно предложил Даниэль, начиная понимать, какую совершил ошибку. Вожака нельзя просто так убрать. Нужно найти другого быка, который сумеет победить старого в бою, иначе стадо за ним не пойдет.

Пока мы обсуждали случившееся, бизон добрался до изгороди и начал бешено колотить по ней рогами и копытами, угрожая снести временное строение. Нужно было срочно что-то предпринять, пока наше стадо не вырвалось на свободу, снося все на своем пути.

Мужчины бурно спорили, а я зажмурилась, втянула воздух и обратилась сознанием к разъяренном быку.