Александр Петридис – Могильник империи: Последний легион (страница 6)
«Улыбайся-улыбайся, сектант. Я дал тебе ненадолго подержать Кранос в руках, и ты будешь долго вспоминать тот день, когда я вновь отберу его!» – подумал Демидис, пересекшись взглядом с магистром.
Вдруг зазвенел колокольчик. Тэкера и Аристарх одновременно посмотрели на маленького лысого мужичка, сидящего за столом в центре зала. Он изо всех сил тряс колокольчиком и стучал молотком по столу, призывая собравшихся к порядку. Выглядело это отвратительно. Нет, ничего мерзкого в этом на самом деле не было, однако для людей, которые провели всю жизнь в высоком обществе и с раннего детства учились править, это было похоже на насмешку. На издевательство.
– Так, уберите отсюда этого полудурка! – крикнул царь Шимы, ткнув пальцем в мужичка с колокольчиком.
– Господин Нисида, но я председатель…
– Какой я тебе господин, свинья ты кривозубая! – Шимские гвардейцы положили руки на рукояти своих клинков, когда председатель попытался сделать шаг в сторону Тэкеры и Аристарха. – Пшел прочь!
Председатель хотел было что-то возразить, но быстро подошедший Марон Зеврас предостерег его и предложил тихо посидеть на дальней лавке амфитеатра. Расстроенный председатель не стал спорить и, с поникшим видом, опустив глаза в пол, пошел в конец зала заседаний. Тогда первый консул заметил, что в амфитеатре повисла гробовая тишина. Он огляделся и понял, что взгляды всех собравшихся чиновников сосредоточены на Нисиде. Кто-то был испуган его тоном, кто-то разозлен. На задней скамье республиканцы приняли грустного председателя, хлопнув его по плечу и спросив что-то вроде «Шо ты, лысый…».
– Рады видеть вас в добром здравии, Ваше Высочество, – обратился к царю Шимы Марон, осознав, что со стороны республики никто больше не умел говорить со знатью, не считая магистра Константина, которому это, судя по его довольному лицу, было не особо интересно. – Какими судьбами пожаловали в республику?
– Хоть кто-то здесь похож на человека! – Тэкера крепко пожал Марону руку. – Я прибыл сюда по просьбе некогда первого консула Икосийской империи. Аристарх Демидис, владыка Краноса, честное слово, извел меня. Он направился ко мне просить помощи еще когда Сомнии только угрожала осада Шандора. Выплыв из порта Фароса он практически сразу встретился с кораблем великанов, которые увязались за ним и гнались вплоть до моих островов! Удивительным образом корабль этого икосийца сумел на протяжении всего плавания не попасть ни под одну из исполинских стрел, а они, хочу вам сказать, неплохо топили мои корабли! Ну, сами представьте, вам в корабль внезапно прилетает еще одна мачта… один фрегат буквально пригвоздило к скалам! Тем не менее, моим людям удалось их потопить. И после такого путешествия этот старик попадает ко мне во дворец, получает отличный прием и, вскоре, новости о крахе своей страны! Что он, по вашему мнению, делает? Заявляет мне, что нужно срочно отправить свой флот на помощь республиканцам в море Проклятых!
Зал завороженно слушал царя островитян. Они переводили взгляд то на него, то на Марона, то на Аристарха. Даже председатель уже не выглядел таким расстроенным. Один только Константин, улыбаясь, смотрел на Аристарха. Как змея на кролика.
– Потому, господин Марон, я обращаюсь к вам, как к самому разумному, – островитянин подмигнул первому консулу, – прошу для Аристарха Демидиса награды! Ни один человек, находящийся в здравом уме, не решится плыть на материк, где бушует армия великанов, в страну, которая обещала расстрелять его в подвале его же резиденции. Тем не менее, «Икосийцы – мой приоритет» и все такое. Потому единственным гласным условием, которое я буду обсуждать с вами в присутствии этой оравы дураков, будет требование вернуть город Кранос его законному владельцу.
– Мы давно переросли времена, когда городом мог единолично владеть один человек, Ваше Высочество, – вклинился магистр Константин, встав со своей лавки.
– Да мне плевать, что вы там переросли! – гаркнул Тэкера, гневно посмотрев на магистра. – Сделайте его наместником, вечным бургомистром, без разницы! Это достойный человек; подобных среди вашего сброда за все время, проведенное в Софии, я не заметил. Не будет Краноса у Демидиса – не будет даже обсуждения моего флота. Хотите биться в одиночестве? У меня на островах великанов нет, а в море их удержу, уж будьте уверены!