Адам Подлевський – Маримонтські млини (страница 86)
– Ваша величність, не знаю, що тут відбувається, і не стану пояснювати це маршалкові. Будь ласка, вийдіть і позбавте нас цих загадок.
І нарешті він пішов. А точніше, вони вийшли: король та його викрадач, хоча розподіл ролей у цій сцені був не зовсім чітким. Король ішов майже без сторонньої допомоги, але час від часу йому доводилося спиратися на руку свого супутника. Конфедерат йшов збоку, прямо за ним, слідуючи за кожним кроком правителя. Жоден з них не був схожий на шляхтича: їхній порваний та зім'ятий одяг, з брудними плямами, надавав їм вигляду солдатів після довгої воєнної кампанії (бо це й справді була довга ніч). Волосся монарха, хоча вже й сухе, виглядало жахливо, поцятковане кривавими плямами. Хода була невпевненою, частково через виснаження, а частково через завеликі чоботи, які точно не належали Цьолку.
Кужма, йдучи без плаща, був схожий на козака, полоненого під Берестечком. Він тягнув ноги без волі та енергії, хоча попередньої ночі бігав, марширував і навіть плавав із силою Геркулеса. Його сорочка була повністю вкрита кров’ю, хоча свідки не знали, що з вен конфедерата витекло лише невелика її кількість. Майже одразу Себастьян та Ієронім, кинувшись до короля, схопили його за руки. Троє охоронців кинулися на Кужму, і саме тоді, коли вони збиралися повалити викрадача на землю, король подивився на них і наказав напрочуд рішучим голосом:
– Залиште його в спокої! Покличте йому лікаря!
Після чого, демонструючи бездоганне відчуття драматизму, він знепритомнів і впав в обійми офіцерів, які його охороняли.
Обидва герої ночі пам'ятали наступні події лише короткими, уривчастими фрагментами. Короля розбудили, або принаймні довели до стану, коли його можна було посадити на коня. Коччеї їхав поряд з ним праворуч, Жубровський ліворуч, а Ольшовський вів свого коня за вуздечку, готовий підхопити свого монарха. Двоє вершників уже поспішали, щоб донести добру новину та викликати карету для Станіслава Августа. Однак найскладнішу частину подорожі потрібно було проїхати в сідлі.
Король сидів на коні, занурений у суміш виснаження та заціпеніння. Він спостерігав, як останнє осіннє листя падає з дерев, і коли сонце нарешті визирнуло з-за хмар, він невпевнено посміхнувся. Він дожив до наступного дня, обдурив долю, як завжди мав намір зробити, або принаймні дочекався якомога довше. Потім, на мить, він повністю прийшов до тями, усвідомивши, де знаходиться. Він досить добре знав цю місцевість; Він їздив цим шляхом на полювання, і з узлісся він міг бачити і маримонтське шосе, і початок дороги на Закрочим, і пагорб, на якому стояли старі павільйони Собеських. Далі, через Повонзківське поле, він навіть міг розгледіти ще одне шосе та шість млинів, розкидані на річці Рудавка. Щоб не ризикувати пробиратися через болотисті луки, королівська дружина повернулася до лісу, перетинаючи його край до дороги.
Понятовський зрозумів, що викрадачі (а отже, і він сам) заблукали на території ледь більшій за три селянські поля, що простягалася широкою смугою вздовж Вісли.
Чаклунство, справжнє чаклунство, подумав він. Звичайно, можливо, демона і не існувало, а дванадцять привидів біля Бєлян були ченцями з Палкової Гури, але цей туман мав щось дивне, потойбічне. Він заплутував почуття та подовжував подорож, ніби простір і час у цьому лісі не мали такого значення, як на картах і планах. Тоді він почав розмірковувати над іншим питанням: якщо їхні почуття були затьмарені, або, можливо, закони природи були порушені, чи був він причиною цієї плутанини? Чи були ці діяння божеськими, за заступництвом Богоматері Милості, покровительки Варшави, чи, навпаки, сатанинськими, як демони, впевнені, що вони все одно заберуть душу короля, підтримували його живим, щоб сіяти ще більше лиха? Поки нарешті він знову не заснув, легкий, але сповнений дивних видінь. У своїх галюцинаціях він почав уявляти собі велику битву між гвардією та несподівано численними військами Конфедерації. Інші учасники почали приєднуватися до цієї битви, що відбувалася на полях над річкою Рудавка. З одного боку, святі Пана нашого, з іншого - якісь чудовиська, серед яких Понятовський впізнав василіска та русалку, хоча й не солодку з дитячих казок, а чудовисько, огидного змія, схожого на гібрида з печатки давніх мазовецьких князів. Сучасна Іліада на мить промайнула в голові монарха, поки він не прокинувся.