Адам Подлевський – Маримонтські млини (страница 87)

– Ваша світлість, карета чекає! — оголосили йому...

Понятовський не знав, хто це, але помітив придворного в лівреї. Звідти він зрозумів, що його воєнний епізод закінчується, оскільки він повертався з-під захисту солдатів до придворних.

– Ви переодягнете мене?

– Тут немає жодних умов, пане. Накинемо новий плащ. Люди не помітять різниці.

Як пообіцяли, так і зробили. Якраз перед маримонтськими рогатками чекав карета. І вона не була жахливою; насправді, четвірка коней виглядала гідно, але Понятовському вона здавалася знаряддям тортур. Відкритий вантажний кузов і низькі борти нагадували рухому сцену або (асоціацію, яку Станіслав Август не міг позбутися до кінця дня) ешафот.

Правитель був одягнений у нові штани, простий каптан і пурпуровий плащ з горностаєвими вставками поверх нього. Це гарантувало, що Понятовський, сидячи в кареті, виглядав гідно, якщо тільки не вставав. Щоб прикрити бинти (хтось, мабуть, наклав їх на Станіслава Августа, поки він спав), знайшли велику шапку, більш підходящу для зими, але елегантну. Підготовлений таким чином монарх вирушив у подорож назад до свого міста.

Холодного понеділка... ну, якщо не вранці, то в понеділок до обіду до рогаток прибуло багато людей.

Більше як сотня людей чекала на свого правителя, і вони почали радісно гукати. Здивований Понятовський спочатку не міг повірити, що люди, які нібито радісно зустріли новину про його зникнення, лише через дванадцять годин змінили своє ставлення та знову стали вірними підданими.

Перетнувши міські мури, вони вирушили дорогою поруч з школою-інтернатом отців піарів. Отці та їхні молоді підопічні зібралися біля брами, а на мурі сиділо близько десятка цікавих, також радіючи (хоча сонні, сп'янілі погляди старших учнів свідчили про те, що вони воліли б повернутися до своїх занять або, ще краще, лягти спати). Потім вони дісталися до вулиці Конвікторської та знову зустріли групи містян, які махали своєму монарху. Тут Понятовський вже розгледів обман.

Він продовжував піднімати руку, вітаючи варшав'ян, але вже бачив, що вони не так хотіли брати участь у цій драмі, як він. Крики зібраних людей звучали глухо, ніби їх диктували сержанти гвардії, а самі мешканці здавалися заручниками, відірваними від своїх щоденних обов'язків. Понятовський упізнав кількох захоплених варшав'ян як гвардійців маршалка, які зняли форму, але не були настільки залучені до святкування, щоб переодягнутися. Монарх не міг їх звинувачувати, адже і сам носив штани мірошника. Уся сцена їзди по Мьодовій нагадувала картину Каналетто, хоча й незакінчену, а, радше, її початкову версію, або навіть ескіз, де людські обриси потрібно ще наповнити кольором та душею.

Нарешті вони дісталися до тієї фатальної ділянки. Король заплющив очі та уявив собі сцени, що відбулися кілька годин тому. Він майже чув шум дощу, швидкі кроки та крики жаху... Він одразу розплющив очі, боячись побачити у своїх спогадах привид Георга Бутцау. Він ще раз помахав глядачам, яких армія виводила на вулицю, а потім зручніше влаштувався на м'якому сидінні. Звісно, ​​найзручнішою поставою, яку він міг собі уявити, було б лежати, відокремленому від глядачів плащем. На жаль, він не міг собі дозволити такої розкоші. Кожен грав свою роль у цьому видовищі, і люди, бачачи, як правитель відхиляється від свого сценарію, могли б зробити висновок, що їм також не потрібно виконувати інструкції.

Гвардія зібралася на замковій площі, за нею йшли стражники маршалка рівними, але меншими рядами. За сигналом майора Віщаковського вони почали кричати "віват", як добре навчені солдати. Вони також дали салют, ніби на маневрах, але це не змінило кінцевого ефекту. Коли рев досяг вух монарха, Понятовський здригнувся і хотів упасти ниць на дно карети. На щастя, його товстий плащ, що обмежував будь-які рухи, стримав його від цього пориву. Потім, поки вони не в'їхали до замкової брами, король бачив у кожному гвардійці обличчя Кужми та інших викрадачів. Він розмірковував не про те, чи, а про те, коли один із його вірних захисників націлить на нього мушкет і завершить цю драму трагічним катарсисом. Цікаво, чи вщухнуть радісні вигуки, чи люди подумають, що все відбувається за планом, подумав тремтячий монарх. Це лише ілюзія, я в безпеці. Однак він знав, що не в безпеці, і, як завжди, шукав за рядами вартових та охоронців ряди російських ягерів. Але того ранку їх там не було.