Адам Подлевський – Маримонтські млини (страница 84)
Він не брехав, і навіть не був дуже вже щедрим. Ну, король раз чи два на нього кричав, одного разу, здається, навіть пролив на нього каву, але того ранку він розсердився, що його розбудили дуже рано. Крім цього, жодної кривди від колишнього короля Артем не зазнавав.
– А за інших? За Цибульського? За Лукавського та його дружину?
– Цього не знаю, чи вони пробачили... — чесно відповів Артем, згадуючи імена. Цибульського та Лукавського засудили до смертної кари, а дружина останнього, як кажуть, померла від шоку під час страти чоловіка. Але треба сподіватися. Як казали стародавні...
–
– Що, прошу? — спитав Артем, який не знав латини, але, можливо, було і добре, що він не знав її достатньо добре, щоб помітити лексичну нетактовність.
– Треба було втонути у тих болотах на Маримонті... — підсумував колишній король. – Ян, заспівай мені свій гімн.
Однак у цей момент монарх знепритомнів, і роль Артема на цьому закінчилася. Навіть цар це зрозумів.
– Піди відпочинь. Я залишуся з ним, — сказав государ, поклавши руку на плече слузі.
Тоді, біля річки Рудавка
Розвідувальна група хотіла мчати стрімголов. На жаль, така швидкість не означала, що вони рухалися швидко.
Спочатку вузькими, брудними вуличками, потім ледь втоптаною стежкою, з двома паршивими ліхтарями попереду, мчали найшвидшою риссю, але зазвичай - кроком. А в самому кінці процесії важко їхав Себастьян, якого охороняв Ієронім.
– Заспокойся, капітан. Ти не міг розшифрувати план, якого не існувало. Ці бешкетники виявилися занадто дурними для тебе.
– Для полковника занадто дурними вони не були, — прошепотів розлючений слідчий.
– Самому доведеться зробити власні висновки...
Потім, однак, вони зустріли на шосе юнака, що біг. Наймит почав кричати щось про короля, тож двоє гвардійців під'їхали майже галопом, злізли з коней і повалили відчаяного чоловіка на землю. Поки Себастьян дістався місця події, найважливіше питання вже було вирішено.
– Панове офіцери, будь ласка, в моїй кишені лист. Я нічого не знаю, тільки те, що та людина називала себе королем. Будь ласка, прочитайте листа.
Гвардієць вихопив папір у посланця, передав його полковнику, який мовчки передав його Жубровському. Капітан прочитав повідомлення про себе, потім уголос.
– Живий! Отже, король живий! – Він хотів віддати наказ усій колоні, але обачливо подивився спочатку на Коччеі. Останній помахав рукою. – На коня! Всі до млина на річці Рудавка!
Плани тріумфального відвоювання правителя були остаточно розбиті. Намагаючись триматися трохи позаду колони, Себастьян в думках попрощався з гордою сценою захоплення викрадачів і навіть відкинув ідею картини Каналетто. Він також уявляв собі зауваження Ієроніма, які нагадували йому, що полковнику краще знайти короля живим, ніж мертвим. Успіх, як було вже зрозуміло, матиме одного батька. Невдача буде відповідальністю всіх гвардійців.
Крім того, Себастьян, досить худорлявої статури, мусив везти на коні наймита з млина. Присутність переляканого, промоклого і до того ж смердючого хлопця зіпсувала навіть відчуття полегшення від того, що вдалося уникнути катастрофи.
Зупинилися лише раз, біля корчми при дорозі. Будівля була замкнена, але щось привернуло увагу полковника, і він наказав Жубровському та Ольшовському перевірити шинок. Друзі підійшли до дверей, постукали, і тут їх зустріли дула двостволки.
– Замкнено! — крикнув агресивний єврей.
– Що це за ґвалт!? Опустіть зброю... Рах, рах... — почав Себастьян. Він хотів додати "між християнами", але вважав, що може образити озброєного корчмаря, та й точний опис ситуації ("Мир серед християнами та ветхозавітними євреями") також міг би здатися незручним. – Чому ти так нервуєш, добрий чоловіче?
– Бандити вже дві ночі блукають тут, якісь карнавали влаштовують.
Себастьян уже глибоко вдихнув, щоб розпитати про подробиці, але відчув на плечі руку Ієроніма. Він також вирішив, що час для конкретних запитань ще настане. Без подальших пояснень він відвернувся від корчми та попрямував до коней, щоб переслідувати полковника, який саме від'їжджав.
Вони дісталися млина, якщо капітанський хронометр був правильним, близько дев'ятої ранку. У сірій ранковій порі вся родина мірошника зібралася перед будівлями: сам господар, його дружина, дві доньки, два маленьких сини та ще троє наймитів. Спочатку Себастьян подумав, що це знак поваги та смирення з боку родини, але потім зрозумів, що ніхто просто не хоче заходити до нової кімнати. Мірошник тримав капелюх в руках, але навчене око Жубровського помітило невеликий поріз на його головному уборі, ймовірно, нещодавній.