Адам Подлевський – Маримонтські млини (страница 7)
– Хазяїне... – звернувся один із прибульців, мабуть, ватажок виправи, – ...скажіть нам, будь ласка: чи пропустять нас через шлагбаум о такій порі?
Давид хотів запитати:
"А навіщо входити до столиці в таку чорну годину, задовго до світанку?", але стримав язик.
Він лише відповів:
– Я цього не знаю, пане. Я не ходжу до міста в такий час.
– Але ж нічні сторожі є? – Корчмар кивнув головою. – А через ці рови неможливо пройти так, щоб вони не побачили?
– Я не знаю, пане. Я чесно ... тобто я заходжу вдень і сплачую мито, бо закон каже, що євреї можуть входити до міста тільки після сплати мита.
– І ви ніколи не пробиралися повз вартових? – запитав мандрівник. Він підійшов до стійки і подивився корчмареві в очі. – Тільки не брешіть мені, бо я відчуваю брехунів!
– Пане, а навіщо мені йти до Варшави? Я спокійно сиджу тут, пильную маєтність пана Залеського...
– А... нічого, власне, – сказав приїжджий значно м'якшим голосом. – Дурне питання. Завтра ми увійдемо до міста, як і всі.
Потім він підійшов до лави, біля якої товпилися його товариші. Він сів на незручний стілець, але подалі від натовпу, і подивився на своїх друзів. Додамо, що погляд цей був суворий і палаючим під чорними, як маримонська ніч, бровами.
Сидячи на невеликому стільці, чоловік здавався велетнем, вищим за майже всіх своїх товаришів.
— Важко сказати, панове, — промовив він через хвилину. — Сьогодні ми не увійдемо, це ризик. До того ж, корчмар здогадується.
– Боже, як, Станіславе? – запитав сидячий на лаві поруч вусатий і такий же високий худорлявий чоловік.
– Мабуть, вони все зрозуміли. Нічого не вийде, доведеться заставити його мовчати.
Кілька секунд група мандрівників похмуро дивилася один на одного, але ніхто не наважився заговорити. Лише коли Станіслав відкрив рота, щоб підтвердити наказ, заговорив другий з велетнів, що сиділи за столом, блондин, одягнений у потерту куртку, з найдовшими вусами і найвище підголеною головою в компанії.
– Панове-браття, так не годиться! – На ці слова навіть Станіслав завмер, здивований словами свого спільника. – Ні, ми не будемо вбивати цього нещасного!
– Але ж таємниця... план викриється! – застогнав змовник, що сидів праворуч від нього. – А отці на Ясній Горі дали дозвіл, щоб
– Але ж християн! А це єврей! – майже викрикнув вусань. Решта втупилися в нього цікавими поглядами. – Адже якби ми вбили доброго християнина заради справи, то відправили б його душу до небес, як лист поштою. А цього нехристиянина ми відправляємо до пекельного вогню. Ні, тричі ні, кажу! Я не візьму цей гріх на свою совість.
– Тоді, Яне, може, за потребою підеш? – запропонував худорлявий товариш.
– Ні, ми не скривдимо єврея! – викрикнув Ян, а Давид, почувши це, застогнав від збентеження і полегшення.
– Тихо, він чує! – пробурмотів Станіслав.
– Та що він чує. Кужма[8] не хоче його вбивати... – гірко зауважив худорлявий. – І так свята справа пропаде.
– Та ні, свята справа не пропаде. Тільки його душа не згорить, – відповів Ян. – Ми можемо похрестити його тут і зараз, а потім так в чоло ляснути, що неборак нічого і не почує. А душа збавлена.
Його товариші почали гарячково шепотітися, обговорюючи цей цілком логічний план, але коли трактирник підозріло поглянув на них, вони замовкли. У цей момент занепокоєння Давида перетворилося на крижане відчуття загибелі. Вусаті пани втупили погляд у стіл і підлогу, нервово чухали за вухами і болісно кривили обличчя. Тільки Ян Кужма, здавалося, зберіг спокій.
– Добрий чоловіче... – почав він трохи хрипким і невпевненим голосом. – Настали такі екстраординарні часи, що звичайні способи поведінки не працюють... – У цей момент запас красномовства змовника вичерпався, бо він лише прошепотів товаришеві: – Станіславе, зліва!
Після чого двоє шляхтичів кинулися на корчмаря. Додамо: лише наполовину успішно, бо хоча Кужма вправно встав і кинувся на єврея, його товариш на ім'я Станіслав послизнувся на мокрій підлозі, заточився і впав на своїх товаришів, які все ще сиділи, не тільки втративши шанс на власний успіх, а й затримавши інших біля столу. Кужма встиг спритно стати на шляху Давида до дверей, але корчмар не був дурнем: підштовхнутий хвилею відчайдушної сили, він кинувся до вікна, прикрив обличчя рукавом і стрибнув на волю.