Адам Подлевський – Маримонтські млини (страница 23)

– Хто позичить королю взуття? – запитав Ян у темряві. За мить він отримав у руки мокрий козацький чобіт. – Чий це?

– Мій, брате, – пролунав голос із темряви, мабуть, це був барський конфедерат на прізвище Крупський. – А що, не підходить?

– А як ти будеш ходити в темряві без чобота?

– Не буду. Повернуся до казарми, а завтра куплю. Або у вівторок.

– Добре, йди! – наказав Ян, повільно усвідомлюючи, що за годину з тридцяти людей він уже втратив більше десятка. – Марк, допоможи мені взути короля.

Світла не було, місяць не пробивався крізь важкі хмари, а самотній ліхтар на стіні будинку давала світла не більше, ніж маленька свічка. З трудом взули королівську ногу (на щастя, Станіслав Август мав ногу лише трохи меншу за Крупського) і вже рушали, коли монарх прошепотів, наче в гарячці:

– О, це тут... На Конвікторській, біля бонфратрів, напевно, стоїть патруль, тож залиште мене там.

– Що він каже? – зацікавився Лукавський.

– Він думає, що ми хочемо віддати його москалям.

– Він знає, що сталося?

– Мабуть, він трохи ошелешений, – визнав Кузьма. – Але це добре, бо, можливо, він допоможе нам з цими патрулями. – А до короля він звернувся ніжним, навіть солодким голосом: – А якщо не на Закрочинській, то де ще ми знайдемо військо?

– Ну, на Длугій, далі, напевно, на Францисканській і перед казармами гвардії на Фаворах.

– Ми не проїдемо... не такою групою! – прошепотів Марк.

Ян втупився поглядом у чорну бруківку і почав роздумувати. Ця діяльність йому не дуже давалася, бо він не був до цього створений і призначений. Це Стравінський завжди мав план, навіть якщо це був посередній план, як, наприклад, атака в неділю. Зате Станіслав був великим паном, звиклим до відповідальності. А він – ні.

Але з часом у голові Кужми почала кристалізуватися проста ідея, яка, як йому здавалося, народилася з геніальності. Він подивився на своїх підлеглих в кількості шістнадцяти чоловік і заявив:

– Ми розділимося. Валент і двоє людей прикривають нас ззаду, ми обійдемо казарми. Решта з вас йде до маримонтських рогаток, там зустрінемося перед північчю. Якщо вас спіймають, прикиньтеся п'яними і ніби нічого не знаєте про короля. Бийтеся тільки в крайньому випадку.

Люди прийняли цей наказ надзвичайно охоче; настільки охоче, що Лукавський мав проблему знайти двох добровольців для прикриття. Врешті-решт погодилися Марк і Лукаш Крупський, брат Анджея Крупського, нинішнього власника одного чобота. Тож вони разом рушили в бік Нового Міста, а потім вниз по схилу. Король не прокоментував ці зміни жодним словом, все ще занурений у самотні думки і шепочучи незрозумілі слова собі під ніс.

На краю берегового схилу Вісли вони зустріли двох товаришів, які випивали разом з конем. Кужма вже не мав сил питати, як вони пройшли такий шлях з кульгавим твариною і чому, замість полегшити його страждання ударом по голові, вони напоюють його горілкою на краю кручі. На це відповів конфедерат, впізнавши в одному з прохожих свого начальника.

– Ну, Яне, я коня не вбиватиму. А щоб він не іржав, дамо йому, щоб він зігрівся. Завтра хтось його забере собі.

– Добре, знайдіть нас на Маримонтських рогатках, – наказав Кужма, не сповільнюючи кроку.

Наскільки він був обізнаний у міських звичаях, найімовірніше, коня прихистить якийсь м'ясник і відправить його не до ветеринара, а під ніж. Однак цього він не пояснював підлеглому, а лише прискорив крок настільки, наскільки це дозволяв його затуманений і взутий у різні за розміром чоботи полонений.

Однак спуск до Вісли виявився серйозним викликом. Марк і Лукаш йшли попереду, шукаючи найкращого і найменш слизького шляху, а король і Ян йшли за ними. Дорога по схилу мала ту перевагу, що була трохи більш видимою. Хоча її не освітлювали жодні ліхтарі, жодні будівлі не затуляли тьмяне сяйво місяця, який вже почав сором'язливо пробиватися з-за хмар. Дощ і вітер майже вщухли. Якби не постійна загроза бути схопленими москалями, цю операцію можна було б вважати — поки що — успішною.

Король не впав жодного разу, але тричі був близький до цього. Ян не міг позбутися думки, що навіть у цій приземленій справі помазаник Божий повинен відрізнятися від Христа, хоча б своєю незграбністю у стражданні. Також відносна мовчанка полоненого не мала нічого спільного з покорою чи навіть стоїчним розумінням своєї ситуації. Король не знав, куди йде, і кілька разів запитував, чи вже доходять до замку.