Юлия Федотова – Тайны дубовой аллеи (страница 19)
Утром от смотрителя Коулмана принесли стопку чистой одежды.
Школа Гринторп гордилась своим демократизмом, поэтому и ученикам, и учителям полагался один и тот же форменный костюм: мягкие шерстяные брюки, фланелевая рубашка, белый свитер грубой вязки с треугольным вырезом и вензелем «G» на груди.
Веттели быстро разобрал принесенные вещи, привычно оделся. Да-да, именно привычно. Гринторп явно гнался за славой Эрчестера. Во всяком случае, форменные костюмы двух школ совпадали почти в точности и различались только эмблемой. В свои школьные годы юный Норберт носил на груди вышивку «Е» – и еще круглые очки с простыми стеклами. Считалось, что они придают молодым людям серьезный и интеллектуальный вид. На деле же это было всеобщее несчастье, повод для бесчисленных замечаний и дисциплинарных взысканий. Их забывали, теряли и ломали, с умыслом или без оного. Их ненавидели чуть не до слез. Право, жуткое было зрелище: сидят в классе человек тридцать, и все таращатся круглыми стеклышками!
К счастью, в Гринторпе до такой глупости не дошли и к ученической форме никакие дополнительные аксессуары не прилагались. Зато учителя должны были надевать на урок поверх свитера черную мантию с рукавами до середины локтя, покроем напоминающую детскую распашонку, и академическую шапочку с кисточкой. Но Веттели, собиравшийся не на урок, а на завтрак, решил, что в обеденном зале можно обойтись без них.
И совершенно напрасно.
Едва он успел спуститься по башенной лестнице и выйти в коридор левого крыла, как его окликнул строгий и неприятно хриплый голос:
– Молодой человек! – Веттели обернулся. – Да-да, я к вам обращаюсь! Вы из какого класса? Вы новенький? Почему я не вижу вас на занятиях? И реферат по новейшей истории вы до сих пор не сдали, а последний срок истек еще вчера!
Кругленький низенький господин средних лет, с заметной лысиной в седеющих волосах, в теплом сером шарфе вокруг горла (не иначе простуженного), стоял руки в боки и с праведным негодованием смотрел на него поверх таких знакомых и отвратительно круглых очков.
«До чего неприятный тип!» – подумал Веттели, но ответил очень учтиво:
– Простите, сэр, боюсь, вы ошибаетесь. Я не ваш ученик, а новый преподаватель по военному делу. Норберт Веттели к вашим услугам.
– Неужели? – Его еще раз оглядели с ног до головы очень неодобрительным и недоверчивым взглядом. – Что ж, я проверю. И если выяснится, что вы морочите мне голову…
Веттели постарался улыбнуться как можно любезнее.
Историк погрозил ему пухлым пальцем, поправил кашне и с обиженным видом удалился, даже не представившись.
Веттели свернул за угол, в главный коридор, и снова услышал голоса за спиной – юношеские, ломкие.
– О! А это еще кто такой? Новенький? С какого курса?
– С выпускного, наверное. Вроде с их этажа идет.
– Ну да! В выпускной новичков не берут, забыл, что ли?
– Правда… Так что, он к нам, что ли? Надо тогда с него…
Дослушивать, что от него еще хотят, кроме реферата по истории, Веттели не стал. Именно в этот момент он поравнялся с большим зеркалом у входа в гардеробную мальчиков – и вздрогнул. Из зеркала на него изумленно смотрел он сам, но не нынешний боевой офицер, прошедший войну, а школьник, причем даже не выпускного класса. Потому что в шестнадцать лет он был здоровым, спортивным юношей со свежим цветом лица, а за полгода до этого вместе с половиной школы переболел скарлатиной и выглядел примерно как сейчас. Разве что выражение лица было мягче, подбородок не знал бритвы, и на лбу еще не появился маленький шрам от прошедшей вскользь пули. Но если не вглядываться в детали…
В общем, больше он не медлил. Юркнул за угол, пулей взлетел по лестнице, напялил мантию, нахлобучил шапочку и уже в таком обновленном виде добрался наконец до обеденного зала. Дорогу спрашивать не пришлось, безошибочно сориентироваться помог запах жареного бекона и медовых плюшек. Пришел, пожалуй, рановато, свободными оставались почти все столы. Но Токслей был уже здесь, как всегда оживленный и бодрый.
– О! Капитан! С выходом в свет вас! Между прочим, надевать мантию к завтраку необязательно, достаточно форменного костюма.