Антонина Чернецова – Найти Веронику (страница 5)

– Нет тут таких, парень! У нас сейчас сплошняком коттеджи, люди обеспеченные. Эти дома под снос, – мужчина провёл рукой в направлении заброшенных строений, – сюда посёлок расширять будут. Землю-то вместе с постройками давно скупили под элитное строительство, хозяева съехали, но, как это часто бывает, что-то пошло не так, уже много лет земля пустует.

– А хозяева куда съехали? – ни на что не надеясь, спрашиваю я.

– Кто же их знает? Я тут не старожил, недавно переехал с семьей из города.

– А старожилы есть? – почему-то спрашиваю я, но понятия не имею, зачем они мне.

Мужчина задумывается. Наверное, раздумывает, чем бы мне помочь. А, может, наоборот, размышляет, как бы от меня отделаться. Наконец он решается:

– Есть одна бабка, но она безумная или вроде того.

– Как её найти? – голос мой тихий, я уже жалею, что спросил. Я всё ранво не знаю, что мне с этой «бабкой» делать, о чём говорить.

– Ну, поехали, довезу тебя, – мужик зовёт меня сесть сзади, – но я тебя запомнил, парень! И номер машины переписал.

«Маньяк, убийца! Заманит, ограбит, расчленит», – мелькает у меня в голове, хотя староста не похож ни на того, ни на другого. Но преступники умеют маскироваться под нормальных людей.

Несмотря на внутренние противоречия, я забираюсь на квадроцикл. Вокруг сгущается тьма и туман, воздух влажный, кусты топорщатся голыми ветками, нет ни ветерка, только тот, что образуется при движении нашего транспортного средства. Уличные фонари льют свет, позволяя рассмотреть местность, по которой мы едем, но легче не становится – всё тот же туман, светящиеся сквозь него размытые окошки. Мужик останавливает квадроцикл возле маленького домика, крашенного зеленой краской, с белыми наличниками. Мы проходим через калитку, она скрипит, когда я закрываю её за собой, под ноги с лаем кидается маленькая лохматая собака, я вскрикиваю, отшатываюсь, пугаясь, понимаю, что собака на цепи, шагаю дальше. Мой проводник стучится в окошко. Занавеска отодвигается, появляется девичье лицо.

– Что случилось, дядя Толя? – спрашивает его обладательница.

– Бабушка не спит? – та отрицательно мотает головой. – Открой, Маруся, тут паренёк ищет жильцов старых домов.

– Проходите! – кричит Маруся, через окошко и машет рукой, призывая зайти.

Поднимаемся на высокое крыльцо. Там стоит скамейка, накрытая ткаными половиками, небольшой круглый столик, на нём букет из сухих оранжевых физалисов. Нас встречает крупная высокая девушка, её волосы заплетены в две толстых косы. Смотрит она приветливо, заинтересованно.

– Вот, Маруся, шатался по старой улице, искал какую-то девчонку, – мужчина подталкивает меня внутрь дома.

– Не меня, случайно? – кокетливо смеётся Маруся. – Шучу я, не пугайся! Так там давно никто не живёт. И девчонок там не водится. Может, всё-таки, я сгожусь?

Она весело хохочет, от этого на щеках появляются ямочки.

– Я пойду. Жена меня потеряла, – мужчина достаёт телефон из кармана. – Обратную дорогу найдёшь? – обращается ко мне. Я киваю, но вовсе в этом не уверен.

– Я его провожу! – говорит Маруся. – Так тебе моя бабушка нужна? Ты, конечно, по адресу. Кстати, я Маруся, а тебя как величать?

– Валера, – буркаю я.

–Ба! – кричит Маруся, усаживая меня на старый табурет.

Из глубины дома появляется юркая опрятная старушка.

– Тут юноша хочет тебя спросить кое о чём.

Старушка изучает меня, садится напротив, всем видом показывая, что готова меня слушать.

– Здравствуйте! – мой голос срывается, я нервничаю, смущаюсь, но всё же выдавливаю из себя:

– Тут девушка где-то живёт, Вероника, знаете?

– Знаю, знаю! – уверенно кивает старушка. – Как не знать?

Я сияю! Сейчас я её найду, мою Веронику!

– Они же здесь живут? – уточняю на всякий случай.

– Здесь. Где же ещё?