Антонина Чернецова – Найти Веронику (страница 6)

– С дедушкой и бабушкой? Она ещё в соседнем посёлке работает.

– Знаю! Как не знать?

– Куда мне идти, подскажете? – радуюсь я.

– Подскажу, как не подсказать?

Маруся веселится, обнимает бабушку, целует её в щёку, грустно поясняет:

– Это прабабушка моя. Она ку-ку. Живёт в своём мире. Я вроде как сиделка при ней. Не подумай, мне это не в тягость! – она ещё раз звонко чмокает старушку. – Чай пить будешь? Накормить тебя, может? Скукота тут, каждый по своим норам за высокими заборами. А улица Титова давно пустая. Там всё разровнять хотят и новых домов настроить.

– Ну как же? Я же её видел, как тебя! Невысокого ростика, рюкзачок, шрам на губе, – барабаню пальцами по столу, начинаю нервничать.

Бабушка куда-то уходит, а потом неожиданно появляется за моей спиной и суёт мне черно-белое групповое фото. На нём рядом со стогом сена стоят и сидят люди. Старческий палец с аккуратно подстриженным ногтем тычет в высокого хмурого немолодого мужика. Он крепкий, бородатый, рубаха расстёгнута, видна могучая грудь. Любовь её молодости, может?

–Дай-ка! – Маруся выхватывает у неё фото, показывает на женщину лет тридцати пяти с крутыми бёдрами, двумя косами, она улыбается, на её круглых щеках ямочки. – Вот бабуля! Похожа я на неё? Все говорят, что очень похожа! Вот дед, – женщину обнимает усатый мужик в кепке, – он давно умер, молодой ещё, комбайном переехало. А это кто, не знаю. Односельчане, поди. Но от неё сейчас что добьёшься? А, бабуль? Добьёшься от тебя пояснений?

– Как не добиться? – улыбается та.

Я ещё раз всматриваюсь в лица на фото. Мужчины, женщины, пара ребятишек, смотрю на оборот: «1978 г.» Отказываюсь от ужина и чая, спешу на выход.

– Я провожу тебя, – Маруся накидывает куртку, шапку, влезает сапоги. – Люблю такую погоду. Фонарик возьму только.

От чего я точно не отказываюсь, так это от её сопровождения. Мне страшно идти по пустынным улицам, страшно от тумана, страшно от того, что я ничего не понимаю. Я иду, нескладно рассказывая Марусе о том, как я здесь оказался. Она слушает, не перебивая, но, наверняка думает, что я псих.

– Валер, слушай! Оставь мне номер телефона, я позвоню тебе, если что-то узнаю, – вдруг предлагает она.

Мы обмениваемся номерами, уже почти дошли до машины. Прощаемся. Она уходит, я сажусь за руль. Взгляд падает на коробку с лентой и на шоколад. Выскакиваю из машины, бегу на своих коротких ножках за Марусей, задыхаясь, боюсь, что и она исчезнет в этом тумане. Но она не исчезает, я зову её, девушка оборачивается, я протягиваю ей плитку.

– Возьми, пожалуйста, это тебе, – я ни разу не угощал девушек шоколадом, я не знаю, что нужно говорить и как себя вести.

Я готов к тому, что она рассмеётся или бросит мой знак внимания в лужу, но Маруся смущается, на щеках играют ямочки, благодарит и вместе с шоколадом уходит. Оборачивается, улыбается, кричит:

– Может, вернёшься, хоть ватрушку слопаешь?

Я мотаю головой, думаю о Веронике.

Глава 3

Впереди два дня выходных, мне не сидится на месте, хочется снова отправиться на поиски Вероники, она, вроде как, стала смыслом моей жизни. Может, поискать её на работе? Вспоминаю вводные данные, я слушал её внимательно, но мог и напутать. Сажусь за компьютер, изучаю карты. Есть пара мест на примете. Без машины мне туда тяжело будет добраться, возможно, ещё и несколько посёлков проверить придётся. Рабочий автомобиль, я использовать не могу, у бати попросить его машину тоже не решаюсь, личный автомобиль для нашей семьи он купил совсем недавно, давно откладывал. Вспоминаю про вечно пьяного соседа, старая "пятёрка" которого красуется поржавевшими крыльями во дворе. Машина на ходу, я это знаю. Любимое развлечение мужиков нашего двора – копаться под её капотом, а потом удовлетворённо его захлопывать и говорить друг другу:

– Лет пять ещё точно побегает!

Поднимаюсь к соседу, он уже с утра поддатый: а как же, ведь вчера была пятница!

– Дядь Вов! Дай ласточку покататься, я тебе бутылку поставлю! – задиристо говорю я.

– Так ты ж в страховку не вписан, Валерик! – возражает сосед.

– А она у тебя есть, страховка-то?

– Не-а. Я только к тёще в сад езжу, там полиции нет, можно и с бодуна.