Анна Сил – Попаданка в тело черной вдовы. Замуж не предлагать! (страница 3)

Старший хмуро молчал. Я ещё пыталась что-то сказать, но слова вязли, как в болоте, – меня просто не слушали.

Меня вывели во внутренний двор. Камень скользил, в воздухе чувствовалась сырость. По периметру расположились слуги и пара десятков воинов. Никто не смотрел прямо, только боковым зрением, будто боялись поймать мой взгляд.

И посреди этого ледяного молчания стоял он.

Высокий, в черном плаще, с той же резкой линией скул, что и у мертвого мужа. Только глаза другие – холодные, внимательные, чуть прищуренные, как у охотника, который разглядывает добычу, решая, стоит ли тратить стрелу.

– Лорд Алрик Мортис, – шепнул кто-то за спиной.

Он посмотрел на меня.

В этом взгляде не было ни ярости, ни жалости – скорее изучение. И что-то едва ощутимое, вроде искры под льдом: интерес или ненависть, чёрт его разберёт.

Меня поставили в центр двора. Плиты под ногами холодили даже сквозь подошвы, дыхание клубилось паром.

Передо мной вышел седой писарь, развернул свиток и начал читать.

Голос у него был ровный, как будто он объявляет прогноз погоды:

– «По обвинению в злонамеренном убийстве супруга, лорда Тарена Мортиса, по закону рода Мортис и воле его главы, лорда Алрика Мортиса, назначается казнь без суда. Исполнение немедленно».

Я подняла голову.

Слуги притихли, стражники насторожились, палач лениво проверял лезвие топора, как повар нож перед обедом.

Всё выглядело слишком спокойно, и от этого стало ещё страшнее.

Я выдохнула:

– Ну что ж… кофе отменяется.

Палач шагнул ближе, поднял топор.

Я выдохнула, глядя на блеск лезвия, и вдруг ощутила странное дежавю – как будто уже стояла вот так, на грани, с тем же холодом под рёбрами и тем же липким страхом в горле.

«Опять?» – успела подумать я.

Мир сузился до дрожащей линии света на металле.

И прежде чем топор опустился, что-то внутри щелкнуло – короткая вспышка, будто искра под кожей, и всё растворилось в темноте.

Глава 2

Сначала был холод.

Потом – звук.

Глухой, металлический, будто кто-то спорил под водой.

– Вы убили её?! – голос резкий, возмущенный, как удар.

– Она сама… – другой, низкий, раздраженный.

– Это не оправдание, лорд Алрик! Его Величество приказал – живой!

Я дёрнулась. Воздух ворвался в грудь, словно впервые за век. Глаза открылись сами собой – и мир хлынул обратно.

Я лежала на холодных плитах. Надо мной факелы, клубы дыма, чьи-то сапоги и кусочек ночного неба.