Юлия Федотова – Тьма. Испытание Злом (страница 73)
Но он – надо же – выжил! Сел кое-как, расстроенно потер разбитый лоб и пожаловался:
– Больно ведь! – Потом, подумав минуту, спросил с обидой: – Не знаешь, за что она со мной так сурово обошлась?
Этого Кальпурций, понятно, не знал. Он сотни раз сам брал книгу в руки и другим давал. Она неизменно вела себя смирно, холодным огнем не плевалась, телами не швырялась. И страшные образы тоже не показывала.
– Может, она только вам, силонийцам, предназначена? А иноземных читателей не любит? – предположил Йорген, переодеваясь в свежие одежды, доставленные расторопным невольником. Старые оказались перепачканы кровью из рассеченного лба, а разгуливать в таком неопрятном виде по дворцу Тииллов было не принято. – Знаешь, я ее больше трогать не стану. Ты лучше сам. Переворачивай страницы, а я буду со стороны смотреть.
– Нет уж! – яростно отказался Кальпурций, он кое-как справился с лязгающими зубами, но никак не мог унять дрожь в руках. – С меня на сегодня достаточно библиографических изысканий! Завтра, завтра, и не спорь! Я должен прийти в себя. И ты тем более! Идем отсюда, пока ты еще на ногах стоишь. А то как бы выносить не пришлось.
Он знал, как это бывает. Сначала сильная боль вроде бы даже прибавляет сил, но потом они уходят совершенно, оставляя человека в беспамятстве. И Йорген знал, сразу понял, о чем речь.
– Ну что ты! Не настолько я пострадал!
Но друг решительно взял его за рукав и выдворил за дверь. И очень скоро об этом пожалел.
Никому не рассказав о происшествии – зачем напрасно беспокоить людей? – они вернулись в библиотеку назавтра. Там все было по-старому, даже озифские летописи еще лежали кучкой на полу – накануне Кальпурций нарочно, будто чувствовал, не стал звать рабов, чтобы убрали, и ключ от зала всю ночь держал при себе из опасения, вдруг войдет кто-нибудь, тронет книгу ненароком, и его тоже ударит.
На своем месте стоял пюпитр, кованый, витой…
Вот только книги на нем не было!
Некоторое время они стояли молча и собственным глазам не верили. Особенно Кальпурций (Йорген еще надеялся, что в доме имеется второй ключ от библиотечного зала).
– И где она? – он первым нарушил молчание.
– Ты меня спрашиваешь?! – удивился ланцтрегер.
– Это риторический вопрос, – пояснил молодой Тиилл и добавил на случай, если после вчерашнего удара Йорген вдруг ослабел умом и сам не заметил очевидного: – Она пропала!
– Может, кто-то взял почитать? – Это предположение, с точки зрения Йоргена, было самым логичным. – Открыл дверь запасным ключом…
– Нет никакого запасного ключа… По крайней мере раньше не было.
– Вот именно! Пока ты странствовал, мог появиться.
Тогда Кальпурций достал с полки невзрачную книжицу в простом переплете и полистал.
– Нет! Никто ее из зала не выносил, иначе осталась бы запись. Таков порядок, и отец очень строго следит за его соблюдением. Никто из домашних не осмелился бы нарушить. И вообще, для легкого чтения такие вещи непригодны.
– А выкинуть не могли?
На этот вопрос Кальпурций даже отвечать не стал, Йорген и сам понял, что сморозил святотатственную глупость.
– Украсть?
– Разве что посредством колдовства. Обычным ворам в дом проникнуть не дано! – Это было сказано очень веско.
Откуда у друга Тиилла такая уверенность, ланцтрегер выяснять не стал, не до того ему было. Нехорошая мысль пришла в голову ночью, он долго гнал ее, приписывал влиянию темноты, собственному нездоровому состоянию, и она вроде бы ушла под утро, стала казаться глупой и надуманной. Но таинственное исчезновение книги вернуло к жизни ночные страхи, и он больше не мог молчать, ему обязательно нужно было своими опасениями поделиться.
– …тогда знаешь что… – Ему было неловко говорить. – Я подумал… вдруг она…
– Ну же, не тяни! – Такой вид был у Йоргена, что Кальпурцию вдруг сделалось жутко.
– Вдруг она была ЧЕРНОЙ?! – выпалил на одном дыхании ланцтрегер.
Кальпурций смотрел непонимающе.
– Ты сам посуди, – принялся развивать мысль Йорген. – Уж слишком гладко все складывается! На тебя падает книга – якобы случайно. Раскрывается на нужной странице – сама! Ты отправляешься на восток – попадаешь на север. Я тебя покупаю – хотя заметь, в жизни не имел намерения обзаводиться рабом. В итоге мы вдвоем принимаем решение истребить Тьму. Нас будто нарочно свела некая тайная сила…