Юлия Федотова – Тайны дубовой аллеи (страница 65)
– Нет, – так же прямо ответил Веттели. А что ему еще оставалось? – Просто нахожусь в поле вашего зрения, чтобы вы при случае составили мне алиби, засвидетельствовали, что я мирно гулял по коридору, а не резал очередного воспитанника.
– Ах, избавьте меня от ваших игр! – воскликнул профессор нервно и даже притопнул ногой. – Развлекайтесь где-нибудь в другом месте, я уже не в том возрасте, чтобы в них участвовать!
Подумать только, он считал это развлечением!
«Принципиально от него не отстану, – решил Веттели. – Уж теперь-то он точно меня заметит, лучшего свидетеля не подберешь».
Тогда Фредерикс пожаловался начальству.
Профессор Инджерсолл пригласил Веттели к себе в кабинет после уроков, спросил мягко:
– Как ваши дела, мой мальчик, все ли в порядке?
– К сожалению, нет, сэр! – отрапортовал тот и выложил профессору все как есть: и о том, что является главным подозреваемым, и о том, какие меры вынужден по этому поводу принимать.
К его удивлению, профессор Инджерсолл разразился смехом.
– Ох! – простонал он, вытирая глаза платочком. – Ох, простите меня, Берти, если моя веселость показалась вам неуместной. Ваше положение действительно ужасно, я понимаю. Просто ко мне приходил профессор Фредерикс… неважно. Главное, теперь я ему все могу объяснить и успокоить.
– Да я ему и сам уже объяснял, сэр. Он знает, зачем я за ним хожу.
– Ох. – Профессор снова хихикнул. – К сожалению, то ли он вас не понял, то ли у него фантазия разыгралась. Ну ничего, я все улажу. Ступайте, мой мальчик… мне вас проводить?
– Спасибо, профессор, в коридоре меня ждет мисс Фессенден.
– А! Очень милая девушка! Надеюсь, и свидетелем она будет толковым, не то что коллега Фредерикс…
Но новая беда была уже не за горами, до нее оставались считаные дни.
4
Как ни странно, военное дело доставляло Веттели куда больше хлопот, чем естествознание.
Через день после неприятности с мензулой пошли затяжные дожди, и топографию пришлось отложить до лучших времен – карты размокали, ученики ныли. Веттели поначалу, исключительно для порядка, ворчал:
– Думаете, на войне вам всегда будет солнышко светить? Думаете, явится кто-то из богов и скажет: «Ах, батюшки, топографу Фаунтлери приказано начертить план местности, какая прелесть! Ну-ка, я ему подсоблю» – и разгонит все тучки?
– А если я стану усердно молиться и приносить богам дары? – жалобно спросил промокший и продрогший Фаунтлери.
– Проверено – бесполезно. На войне боги молчат… А план ваш плавает в луже! Разве ему там место?
В общем, это была не работа, и, промучившись пару уроков, топографию он отменил. Занялись боевой магией. Никаких фламеров, конечно, только простейшие оборонительные приемы: защитные круги от нежити, отведение глаз, отведение пуль…
Казалось бы, что может быть банальнее защитного круга?
На краткосрочных подготовительных курсах для субалтерн-офицеров с ними обходились просто: запирали в подвальном помещении, выпускали из клетки пяток голодных вампиров – и кто не спрятался, тот сам виноват. Наука усваивалась очень быстро, обходилось без жертв и травм.
Вопрос: где простому школьному учителю из графства Эльчестер раздобыть для занятий голодного вампира, хотя бы одного-единственного, и как на такое, с позволения сказать, «учебное пособие» посмотрит его начальство? За советом Веттели пошел к ведьме Агате.
– Где можно достать вампира? – Мисс Брэннстоун удивленно подняла бровь. – Зачем тебе такая дрянь, мальчик? Неужели не хватило давешних неупокоенных духов?
– Мне нужно для занятий, – ответил Веттели умоляюще и изложил суть проблемы.
Агата в задумчивости потерла лоб:
– Да-а, задачка! Боюсь, профессор Инджерсолл не будет в восторге, если в придачу к убийце в нашем многострадальном Гринторпе заведутся еще и вампиры. Слушай! – Ее осенило. – А боггарт тебе не подойдет? И достать легче – я бы к утру изловила, и безопаснее как-никак.
… – По-моему, вы затеяли глупость, – благоразумно заметила Эмили, когда он, просто к слову, поведал ей о своих педагогических планах. – Мне кажется, это опасно – натравливать на детей злобную нежить. Ты мог бы просто пригласить Агату на урок, и она бы тебе точно сказала, чьи круги удались, чьи нет. Наверняка ей это легче легкого.