Леонид Кудрявцев – Закон оборотня (страница 78)

— Но как же это соотносится с твоим утверждением будто это оборотень напал на тебя первым?

— Так все и было. Оборотень напал на меня в лабиринте. Мы сражались и в конце концов он побежал. Если бы я дал ему хоть небольшую передышку, он вполне мог вернуться и еще раз на меня напасть.

— Если тебе удалось обратить оборотня в бегство, стало быть, ты великий воин? — спросил староста.

— Нет, — сказал я. — Просто, мне повезло. Однако, я сумел этим везением воспользоваться. И это немало.

Этот ответ старосте похоже понравился.

Взмахнув рукой, словно отгоняя от себя невидимого комара, он сказал:

— Хорошо, мы установили, что обвинить тебя в нарушении соглашения нельзя.

— При желании можно обвинить кого угодно, в чем угодно, — вкрадчиво сказал я.

— Я не собирался кого бы то ни было подвергать ложному обвинению, — сообщил староста. — Мне хотелось лишь установить истину.

— В таком случае, я могу идти?

— Нет, пока еще нет. Наш разговор не окончен.

— О чем мы можем еще разговаривать? Мы только что установили — я не нарушал своего обещания, не нападать на оборотня.

— Это так, — сказал староста. — Однако, мы установили, что выполнение этого уговора зависит от третьего лица, причем не имеющего о нем понятия.

— От оборотня?

— Да, именно от него.

Я вздохнул.

В этой игре выигрывает тот, кто последним выложит на стол козырную карту. Ну вот, староста выложил на стол свой последний козырь. А мне, оказывается, побить его нечем. Правда, сдаваться еще рано. Можно побороться. Хотя...

— И это что-то меняет? — спросил я.

— Все. Это делает невозможным дальнейшее выполнение нашего уговора.

— В таком случае, — сказал я. — Будем считать именно так. Теперь я могу идти?

— Безусловно, — сказал староста. — И я не могу тебя задерживать. Однако, хотел бы кое о чем предупредить.

Ну вот, начинается...

— О чем?

— О том, что поскольку наш уговор более не действует, с тобой могут случится разные неприятные случайности. И весьма скоро.

— А как же моя пластинка безопасности? — не без лукавства спросил я.

— Ну, от воровства-то она не охраняет, — хитро прищурился староста. — А что с тобой случиться, если какой-то ловкий вор ее украдет? Думаешь это так трудно сделать? Кстати, по моим сведеньям, ты несколько ознакомился с мошенниками, живущими в нашем кибере. А вот с ворами как-то не получилось. Думаешь это случайно?

Какой к черту козырь? Это уже не козырь, а просто нацеленный прямо в лоб пистолет. Долго ли я протяну в этом кибере без пластинки безопасности?

От волнения я закурил новую сигарету, и испытующе посмотрел на старосту. Тот улыбался самым благостным образом. Точь в точь Будда, достигший состояния озарения.

— Ладно, — сказал я. — Сколько я должен заплатить, чтобы мне не чинили препятствий в моих поисках?

Плавным, округлым движением, староста развел руки.