Константин Калбанов – Мичман с «Варяга» (страница 57)

Ага. Ошибочка. Не учёл, что всё будет куда медленнее, чем мне бы этого хотелось. Поэтому внёс поправку:

— Вниз один оборот с четвертью! Вправо один с половиной! Поворачивайтесь, братцы!

Тем временем послышались доклады командиров расчётов о готовности к стрельбе. Я присоединился к ним, наблюдая за тем, как крейсер вползает в прицел, взятый с упреждением. Уже подумал, что придётся вносить очередные поправки, когда Степанов скомандовал залп. Четыре орудия рявкнули едва ли не слитно, моё молчало. Обзор заволокло пороховым дымом, который достаточно быстро отнесло в сторону. И лишь через пять секунд задержки я скомандовал:

— Огонь!

Орудие гулко ухнуло, изрыгнув пламя, молочно-белое облако дыма и четырнадцатипудовый снаряд. Я посмотрел на Борейко, стоящего у соседнего орудия. Тот хмыкнул, кивнув на моё орудие, имея в виду задержку при стрельбе. Я в свою очередь пожал плечами, мол, ничего не поделаешь. После чего вскинул бинокль, благо дым быстро поднялся вверх, и его снесло в сторону.

Утёсовцы стреляли превосходно. Крейсер был взят под накрытие с первого же залпа. Три всплеска появились достаточно близко к цели. Два недолёта, один перелёт. Зато четвёртый ударил в ходовой мостик. Не оплошал и я, всадив свой гостинец в основание задней трубы, отчего крейсер заволокло дымом.

Пока шла перезарядка, я обратил внимание на снизившуюся скорость корабля. Что в общем-то и неудивительно. Дымовые трубы существуют не для красоты, без тяги не могут нормально работать топки. Я, конечно, попал не туда, куда целился, это просто удача, но получилось весьма достойно. Вот что значит верный глаз, баллистический вычислитель в голове и практически новый нерасстрелянный ствол орудия.

Солдаты трудились, как проклятые. Не наблюдалось никакого ликования по поводу попаданий. Только беззлобная брань на тяжкую артиллерийскую судьбинушку, тяжёлые снаряды и непременное обещание клятому Тогову посчитаться с ним за подобное измывательство. Прямое свидетельство знания своего дела и уверенности в себе, как и того, что их снаряды попадают в цель не случайно, а вполне закономерно.

Второй залп опять дал накрытие уже отворачивающего крейсера, но не случилось ни одного попадания. Если не считать моего очередного запоздалого выстрела. В этот раз я влепил японцу в борт выше ватерлинии. Детали с такого расстояния не рассмотреть, но судя по вырвавшемуся наружу чёрному фонтану, есть пробоина, а снаряд рванул в угольной яме. Возможно, при удаче пробился дальше, и учитывая, что вошёл под углом сверху вниз, могло рвануть в машинном или котельном отделении. Ну, это если совсем сильно повезло.

Вторым залпом опять два попадания, одним из которых было моё. Крейсер заволокло облаком пара, либо пробили паропровод, либо котёл. Не суть важно. Главное, что тот окончательно потерял ход, двигаясь лишь по инерции и постепенно замедляясь. Но даже сейчас он уже лишился возможности маневрирования и оказался в нашей власти. Во всяком случае, нам не следовало терять время и сосредоточить на нём всё наше внимание.

Японцы быстро сообразили, что их крейсер находится в смертельной опасности. Они прекратили бомбардировку города и гавани, сконцентрировав огонь на нашей батарее и «Ретвизане». Снаряды рвались часто и густо, батарею заволокло дымом и пылью, как уже говорилось, дождей не случалось давненько. Поначалу в нос ударил резкий запах сгоревшего мелинита, но вскоре мы к нему притерпелись, разве только горло саднило, да глаза резало.

Я вообще не понимаю, как случилось, что солдаты не забились в бетонные казематы, а продолжали перезаряжать орудия. Казалось, вокруг творится настоящий филиал ада, а старший фейерверкер знай только покрикивает на подчинённых, щедро сдабривая свою вдохновляющую речь матом животворящим. Справедливости ради, это не являлось матом как таковым. Гарбузов так виртуозно переплетал качели, плетень, заднюю пятку, что бы это ни значило, коромысло и многое другое, что иначе всё это попросту не воспринималось. Виртуоз! И ведь ни разу не повторился!..

Мы стреляли, вколачивая в избитый крейсер снаряд за снарядом. Досталось ему и от «Ретвизана». Попытка его прикрыть привела лишь к тому, что батарея с броненосцем прошлись и по другим кораблям, чтобы никого не обидеть. И только я, словно бульдог, вцепился в израненный корабль.