Константин Калбанов – Гимназист (страница 107)
— Кейр Муллах, ты можешь создать точно такие же часы?
Гроган весь сжался, съежился, постарался уменьшиться до мышиных размеров.
— Пойми, я прошу это только для того, чтобы обезопасить себя и своего будущего ребенка. Королева думает, что я Айлин, сейдкона, наделенная силой. Она не поверила в то, что я утратила сейд, выполняя последнее задание.
— Леди Гинерва знает, что пряхе помогал тан Румпель. Он первый наследник трона Альбы, и стоит ему снять проклятье, как сможет претендовать на корону. Поэтому королева желала или убить старшего сына Николаса, или взять с него клятву отречения. Она считает, что пряха имеет власть над тан Румпелем и может призывать его по собственному желанию.
Мари кивнула. Приятно осознавать, что твои умозаключения из обрывков фраз сложились в верную картину. А вот насчет истинного наследника она пока думать не станет. Если леди Айлин убежала с ним, то этим двоим и так трудно придется, даже если им напрямую никто мешать не станет. И вообще для подобных дум у нее муж-король есть. Ее задача и так сложна – удержаться подле.
— Вот видишь, и меня она в покое не оставит, а если откроется обман, то и вовсе со свету сживет. Мне нужна защита. Давай я пообещаю тебе, что, если не будет прямой угрозы мне или моим детям, я не посягну на часы леди Гинервы. Хочешь, я отдам их тебе, и ты сам будешь их переворачивать?
Глаза грогана стали как два больших блюдца.
— Вы, вы доверите мне такое?
— Ну, ты хранитель замка, его тайн и обитателей. Ты не человек, а потому не забудешь, не устанешь. Тебя не терзают демоны алчности и тщеславия. Да, Кейр Мулах, ты же хотел стать полновластным гроганом. А власть — это не только права и привилегии. Это ответственность и труд. Ну что, выполнишь мою просьбу?
— Я бы и так не смел отказаться, — Кейр Муллах дернул острым ухом.
— Ты помнишь? — Мари так и сидела на полу напротив маленького духа. — Там, на замковой кухне, я сказала, что понимаю тебя. Но если бы ты с высоко поднятым хвостом побежал предавать свою прежнюю хозяйку, я б тебе и ржавый котел не доверила.
Гроган приложил руку к груди и поклонился. А после растворился в воздухе, чтобы через треть минуты появиться вновь. В одной руке он держал огромную каминную цепь с крюком для котла, а в другой сверкающие песочные часы.
— Вот, — хранитель замка протянул Мари цепь. – Если буду нужен, просто подвесьте ее над потухшим камином и раскачайте. Когда она трижды ударится о стену, Кейр Мулах появится, и можете просить о любой услуге. Рассказать историю, проследить за гостем, проверить коней или найти потерянную серьгу - гроганы многое могут.
Мари взяла цепь, а на песочные часы лишь кивнула.
— С ними как?
— Поставил обычные и наложил иллюзию.
— Хорошо. А леди Гинерва сможет тебя призвать?
— Нет, если вы не дадите мне такого указа.
Мари призадумалась. Была б она сильна в дворцовых интригах, может быть, и смогла принять верное решение, а так - как ни крутила, никак придумать не могла, чем ей подобная скрытность поможет.
— Пожалуй я не буду давать тебе прямого запрета на это.
На том и сошлись. Мари вернулась в мягкую постель к теплому плечу мужа. Стоило ей лечь, как легкая рябь прошла по замку. На конюшне заржала лошадь. Постельничий скрипнул за дверью раскладным стулом. Через некоторое время прокричала, сменяясь, стража. Король Гарольд подмял под себя супругу, уткнулся в ее волосы и, не просыпаясь, произнес:
— Станцуй со мной, о прощальное пламя. Обожги меня поцелуями, пей меня, дыши мной, дочь Грианана, моя королева.
3.4 Встреча у ручья
Решение просить помощи у сидов далось Румпелю с трудом. Слишком свежи в памяти рассказы грогана о плате, которую был вынужден дать отец за право сесть на трон. Нет, идти к сидам следовало не с просьбой, а с предложением. И предлагать надо так, чтобы отказаться у Хозяина Холмов не было никакой возможности. А вот тут, как говорится, все, что ни делается к худшему, делается к лучшему.