Хелен Харпер – Звёздная ведьма (страница 47)

— Ду… кто?

Человекоподобный монстр запрокинул голову и издал пронзительный крик. На какой-то момент стало отчётливо видно его лицо, вернее то, что от него осталось. Я увидела массу личинок, копошащихся в том, что когда-то было щеками, и тёмные провалы на месте глаз. Я с трудом сглотнула, постаравшись сдержать рвотные позывы.

— Дундук, — прошептала я, — что бы это ни было перед нами, чтобы его нейтрализовать, потребуются общие усилия.

Винтер ответил не сразу. Мне было интересно, продолжит он спорить или нет. Однако вместо этого он коротко мне кивнул.

— Огонь, — произнёс он, — огонь остановит его как вкопанного. Если уберёшь щит, я смогу испепелить его в ничто.

Я покачала головой.

— Оно сгорит, но это займёт слишком много времени. Оно успеет приблизиться к нам, и в итоге мы тоже сгорим.

Человекоподобное чудище фыркнуло, словно думая, что мы ведём себя глупо. Всё ещё стоя на четвереньках, но двигаясь с кошачьей грацией, оно начало кружить вокруг нас, выискивая бреши в защите.

— Время на исходе. Надо что-то сделать.

— А то я не знаю.

Винтер запустил руку в карман.

— Цветки календулы. Они защитят нас ненадолго.

Не густо. Тем не менее, я кивнула. Те три руны, которые я создала, высосали из меня все силы, и сейчас тело чувствовалось опустошённым и слабым. Даже если бы я и захотела сбежать, сбросив всё на Винтера, не уверена, что мне бы удалось.

— Мы должны действовать вместе, — сказала я натянуто.

— Согласен, — Винтер бросил на меня короткий, обеспокоенный взгляд.

— Нам нужно остановить эту тварь. Убивать его необязательно.

Его левая бровь слегка дёрнулась. У меня появилось лёгкое ощущение, что он чего-то недоговаривает, но сейчас не время и не место это выяснять.

— Тогда огонь не подойдёт, — он помедлил, — нужен лёд.

Это могло сработать. Я вытянула руки. В воздухе, наверное, было достаточно влаги. Совсем впритык.

Монстр начал рычать; он готовился к чему-то. Бросился на землю, затем начал подрывать землю на границе с барьером, как если бы ему показалось, что раз он не может пройти сквозь барьер, то получится пролезть под него. Каждый раз, когда он задевал барьер, магия вздрагивала. У нас оставались считанные секунды.

— Используй календулу. Я снимаю.

— Я использую воду из воздуха, — согласно кивнул Винтер.

— А я нарисую руну понижения температуры, — продолжила я. Должно сработать.

Винтер протянул руку, взял мою ладонь и сжал.

— Всё будет хорошо.

— Конечно, — я неубедительно улыбнулась. — Нет проблем.

— Целься в ноги, — посоветовал он.

Чудовище тем временем перестало рыть и предприняло ещё одну попытку протаранить щит. За секунду до того, как произошло бы столкновение, я растворила преграду. В эту же секунду Винтер рассыпал перед нами по дуге календулу. Чудовище хрюкнуло и снова поднялось на четвереньки. Винтер начертил свои руны, и молекулы в воздухе объединились. Чудище запрокинуло голову, демонстрируя маниакальную ухмылку, и бросилось вперёд, как раз навстречу созданной волне воды.

— Иви, давай!

Я действовала без промедления. Поспешно начертив двойную руну, я превратила воду в лёд. Всё произошло быстро. Винтер оттянул меня назад, когда когти монстра устремились к нам. А потом он рухнул на землю, так как по колено оказался заключён в громадную глыбу льда.