Хелен Харпер – Высокие ставки (страница 51)
— В чём дело, Бо?
— Тебе не следовало так убегать, — говорю я. У меня почти нет опыта общения с подростками, находящимися под влиянием гормонов, поэтому я решаю обращаться с ним как со взрослым.
— Ты всегда просишь меня о чём-то. Но стоило мне прийти к тебе… — его обычное самообладание полностью исчезло.
— Rogu3, ты же знаешь, я бы помогла тебе, если бы могла. Я не уверена, что ложь — это правильный путь. Ты же не хочешь начинать отношения подобным образом.
Он фыркает.
— Никаких отношений нет. Неужели ты не понимаешь, Бо? Ты думаешь, что это просто какое-то глупое увлечение. Это не так. Это нечто большее.
— И раз это нечто большее, — мягко говорю я, — относись к ней с бОльшим уважением и не затевай какую-то замысловатую ролевую игру, чтобы заставить её думать, будто ты крутой убийца вампиров.
Воцаряется минутное молчание.
— Ты же знаешь, что я бы тебя не убил, верно? — наконец произносит он.
Я не смеюсь.
— Я знаю, Rogu3, — я сжимаю телефон в руке и пытаюсь вспомнить, каково это — быть таким юным. — Знаешь, что действительно произведёт на неё впечатление?
— Что?
— Уверенность. Тебе не обязательно быть самым красивым парнем в классе. Тебе не обязательно быть самым умным, хотя, скорее всего, ты и так самый умный. Послушай, я ведь невысокого роста, верно?
— Ты карлик.
Я изо всех сил стараюсь не обижаться.
— Но разве из-за моего низкого роста я кажусь менее значимой?
— Думаю, что нет.
— Вот именно, — удовлетворённо отвечаю я. — Притворяйся, пока у тебя не получится. Подумай о своей осанке. Расправь плечи, подними подбородок и смотри людям в глаза. Не только ей — как, напомни, её зовут?
— Наташа.
— Окей, не веди себя так только с Наташей. Делай это постоянно, когда идёшь по улице, сидишь в классе, где угодно. Улыбайся как можно чаще. Знаешь, ты весьма милый, когда улыбаешься. И не проводи слишком много времени в собственных мыслях. Ты иногда чрезмерно анализируешь всё, — я думаю о нашей с Майклом грандиозной ссоре. Мне действительно стоит научиться прислушиваться к собственным советам. — Не жди подходящего момента.
— Наверное, — Rogu3 говорит неохотно, но, кажется, я наконец-то до него достучалась.
— Почему бы тебе не зайти завтра снова? Мы могли бы попрактиковаться.
— Правда? — в его голосе звучит надежда, от которой разрывается сердце.
— Конечно. Приходи около пяти, как раз перед сумерками.
— Спасибо, Бо Пип, — он немного выжидает, а затем добавляет: — Прости.
— Не стоит, — я чуть было не добавляю, что помню, каково это — быть в его возрасте, даже если это нелегко. Но потом понимаю, что это прозвучало бы покровительственно.
— От файлов, которые я тебе дал, была какая-то польза? — спрашивает он.
— Это было именно то, что мне было нужно, — по крайней мере, они подтверждают род занятий Коринн и дают понять, что в её биографии мало что указывает на то, что это было целенаправленное нападение. Однако я сомневаюсь, что на неё произвело бы впечатление, если бы я сказала, что она превзошла статистику, не зная своего насильника. Я считаю, что ей просто очень не повезло.
— Могу я ещё чем-нибудь помочь?
Я прикусываю губу. Я собиралась передать Нише сделанную мной фотографию номерного знака бандитов Агатосов, но если машина угнана, у Rogu3 будет больше шансов найти информацию о ней, чем у суда или полиции. Но я не хочу, чтобы он думал, что это единственная причина, по которой я ему звоню. Это не так.