Хелен Харпер – Высокие ставки (страница 49)

Если уж на то пошло, льстивая угодливость Д'Арно ещё больше раздражает сердитую Мэг.

— Чего ты хочешь, Гарольд? — усмехается она.

Не теряя ни секунды, он склоняется над её столом.

— Мы хотим видеть дежурного офицера.

— Она занята.

— Дорогая, все заняты. Просто скажи ей, что я здесь с клиентом, которого она не захочет пропустить.

Мэг бросает на меня подозрительный взгляд; уж не думает ли она, что это я тот самый клиент? Я даже не деймон, чёрт возьми. Несмотря на нервозность, О'Ши удаётся выдавить из себя сдавленный смешок. Тем не менее, Мэг делает, как её просят, и нажимает кнопку, бормоча что-то в переговорное устройство.

— У неё есть несколько минут. Я так понимаю, ты сможешь сам найти дорогу туда?

— Конечно, — Д'Арно кивает нам, и мы следуем за ним через здание.

Я бывала здесь много раз. Когда я работала в «Крайних Мерах», мне часто приходилось присутствовать на различных судебных процессах или поддерживать связь с разными офицерами. Однако у меня никогда не было повода поговорить с дежурным офицером: обычно эта привилегия приберегается для самих преступников.

Однако у меня есть тревожное подозрение, что я знаю, кто сегодня дежурит.

— Ты знаешь этого офицера, которого мы собираемся увидеть? — спрашиваю я.

Д'Арно постукивает себя по виску.

— Дорогая, у меня в голове хранится расписание каждого офицера, который здесь работает. Я хорош в своем деле, — он бросает на меня взгляд. — Иначе ты бы мне не позвонила.

— Хорош ты или нет, не называй меня «дорогой», чёрт возьми, — говорю я.

— Можешь называть дорогим меня, — перебивает О'Ши.

Д'Арно, похоже, испытывает отвращение, но я чувствую лишь облегчение, видя, что к О'Ши возвращается чувство юмора.

— Как её зовут?

— Ниша Патель.

Я вздрагиваю. Её репутация опережает её. Надеюсь, это не окажется большой ошибкой.

Мы шагаем по многочисленным коридорам, большинство из которых всё ещё кишат сотрудниками и не только. На полу возле одной закрытой двери на корточках сидит молодой деймон с несчастным лицом. Он напоминает мне Rogu3, и я испытываю искушение наклониться и обнять его. Затем я замечаю бандитскую татуировку у него на костяшках пальцев и меняю своё мнение. Когда мы проходим мимо другого офиса, какая-то парочка громко спорит. Я заглядываю внутрь и замечаю женщину-деймона и мужчину-человека. Похоже, они борются за право опеки над своим ребёнком — не потому, что они оба хотят быть опекунами, а потому, что ни один из них этого не хочет. Я вздрагиваю. Я и забыла, какими депрессивными могут быть некоторые люди.

В конце концов мы останавливаемся перед большим офисом в дальнем конце здания. Я решаю, что это типичная бюрократия — держать сотрудника, который должен быть в центре событий, как можно дальше от входа. Д'Арно стучит в дверь, и она почти сразу открывается, и мы видим маленькую индианку, которая смотрит на нас поверх очков в роговой оправе. Я с удовлетворением отмечаю, что она ненамного выше меня. Возможно, у нас сложатся какие-то родственные отношения — низкорослые женщины всего мира, объединяйтесь!

Она даже не смотрит на меня, всё её внимание приковано к Д'Арно.

— Опять стервятничаешь, да?

(Здесь имеются в виду те юристы, страховщики и другие специалисты, которые обманными путями узнают о случившихся инцидентах и прибывают на место, рассчитывая навязать свои услуги, пока люди ещё не оправились от случившегося, — прим)

— Ниша, Ниша. Я выше таких вещей. Это гораздо важнее, чем твои обычные посетители. Ты будешь рада, что сегодня вечером оказалась на дежурстве, — обещает он.

— Сомневаюсь в этом, — говорит она. — Я пропускаю свадьбу своего брата.

Лицо Д'Арно искажается.

— О. Мне жаль это слышать. Вы, должно быть, очень близки.

— Не будь смешным. Этот мужчина — идиот. Но еда — вот что нельзя пропустить, — она поворачивается к О'Ши. — Девлин О'Ши? Это ты создал то дурацкое улучшающее заклинание, не так ли? — она не ждёт его ответа и просто переводит взгляд на меня. — И Бо Блэкмен. Единственная персона в истории, которая избежала добровольного рабства новоиспечённых вампиров.