Джин Брюэр – Пришествие Баллоков (страница 6)
«Тогда, если я могу не говорить, то зачем весь этот балаган?»
«Вам, людям, нужно говорить. Это организует ваш ум. В противном случае в ваших головах возникла бы путаница».
«Тогда ты должен знать, что я не думаю, что способен на это».
«Значит homo sapiens исчезнет с лица Земли. Не хочешь пересмотреть свою позицию?»
«Если я скажу „пошёл к чёрту!“ — ты поймёшь значение этих слов?»
«Да, но это никак не решает проблемы, даже если бы черти реально существовали».
Я повернул на Харрисон Роуд. Почему-то мне казалось, что если я смогу добраться до дома, то всё будет иначе: по крайней мере я буду чувствовать себя более защищённым. Но, конечно, прятаться было некуда. Мы ехали в тишине, пока не припарковались у обочины. Привычные задний двор и деревца неподалёку показались странными, незнакомыми. Даже свет казался немного другим, словно наступали сумерки. Я почувствовал, что смотрю на происходящее как будто со стороны, как шизофреник. Я заглушил мотор.
«Значит, теперь ты вернёшься туда, откуда явился, и я останусь один на один со своей задачей?»
«Нет, я пока буду рядом. Тебе нужно в точности знать наши требования. И если ты потерпишь неудачу, нам предстоит много работы».
Он — или они — кажется, стал ухмыляться не так явно: возможно, успел привыкнуть к отвратительной наружности человеческих существ (как и мы постепенно привыкаем к виду личинок, пожирающих мясо). Во мне появилась ложная надежда, что когда-нибудь мы начнём нравится Баллокам.
«Аа… Какой работы?»
«Обсудим это позже. Сначала договорись о выступлении перед Советом Безопасности. Если они откажутся, то дальше говорить не о чем».
«Но лучше бы я справился с задачей, верно?»
«Да, если не хочешь, чтобы твои внуки стали представителями последнего поколения людей на Земле».
Ненадолго возникшая надежда быстро испарилась. Меня подташнивало, я был в ступоре от ужаса, и дело не только в необходимости произносить речь перед ООН (трудно поверить, что это случится) и не в чувстве ответственности за судьбы человечества, а в том, что я смотрел прямо на то, чего большинство из нас боится больше всего. И очень близко. Это был лик смерти.
Я вышел из машины, ожидая, что Уолтер последует за мной. Но когда я оглянулся, его уже не было. На мгновение я снова почувствовал облегчение. Но, конечно, это было временным ощущением. Весь наш разговор пронёсся у меня в голове, и я вернулся в то же состояние, в каком был при встрече. Могло ли это быть игрой воображения? Нет — он/они были слишком реальны. Даже Флауэр поняла, что что-то случилось: она выбежала из собачьей двери[9] и внимательно обнюхала машину со всех сторон, как будто в ней лежала дохлая крыса.
Я понёс продукты в дом, где на кухне меня ждала Карен.
«Не поверишь, что сейчас произошло» — сказал я.
Интересно, она заметила, что я всё ещё дрожу?
«Не говори глупостей. Я уже встречала двух пришельцев из созвездия Лиры и перемещалась отсюда до Гранд-Каньона за считаные секунды. Я готова поверить во всё, что ты скажешь».
«У нас ещё один гость».
«Кто на этот раз?» — не моргнув глазом, спросила Карен.
«Он называет себя „Уолтер“, но это пока. Уолтер временно обитает в теле мёртвого человека».
Она рассмеялась.
«Звучит очень интересно».
Я подумал: «Что не так с этой женщиной?»
«Это не смешно. Он хочет, чтобы я выступил в Организации Объединённых Наций».
«Ты?!»
«Вот теперь можешь смеяться!»
Но она внезапно стала очень серьёзной.