Дмитрий Емельянов – Горе Побежденным (страница 76)

Арван воспринял его слова спокойно, даже не вспылил и не отпирался.

— Ну и что — братва побурчит, позубоскалит, и все. Против меня из-за такого не пойдут. — Он нагло ухмыльнулся ему в лицо. — Зря ты вообще полез не в свое дело.

Акциний был готов к такому ответу.

— Может, и зря, а может, и нет. Мне вот интересно, что скажут твои бойцы, если узнают, что эти дети — не рабы, что не куплены они на рынке, а украдены прямо с улицы, украдены у вольных граждан Царского Города.

— Брехня! — взвился Докия, мгновенно теряя прежнюю самоуверенность.

— Может, и брехня, — додавил его Акси, — но только что ты будешь делать, если на каждом перекрестке Сартары будут голосить и проклинать твое имя матери загубленных тобою детей? А может, у кого-нибудь из твоих ребят тоже сынишка пропал, а?

Вот тогда Арван сорвался. С воплем «Удавлю!» он попытался броситься на наглого чужака, но тут же взревел от боли. Отточенная спица пригвоздила его ладонь к доскам стола, а Акси склонился к искаженному болью лицу.

— Ты не о том думаешь, Арван. Тебе бы лучше узнать, чего от тебя хотят.

Грузное тело Докия тяжело плюхнулось обратно в кресло, и, признавая поражение, он произнес:

— Чего же ты хочешь?

Это был самый сложный случай, с остальными пошло легче. Всего один вечер общения с кристаллом, и сквозь сознание Акциния прокатилось столько грязи и мерзости, что больше всего ему захотелось свалить всех мразей в одну яму и закопать в ней живьем, но он понимал — игрушка Ариана показывает ему все совсем для другого. Он просил помощи, и кристалл помог ему так, как видит помощь настоящий хозяин бесовской штуки. Эффективно? Да, тут Акциний должен был согласиться, но ощущения гадливости не уменьшилось.

Потом была общая сходка воровских главарей, на которой «неожиданно» признали идею Акси Добряка разумной и полезной для общего дела. Решили поддержать ее всем миром и назначили каждой банде еженедельный «благотворительный» взнос. С тех пор платили все, пусть со скрипом, с задержками, но платили. Отказаться никто не посмел. Не посмели и сдать его Трибуналу: а что если он там все расскажет — грязным слухам казематы не помеха.

Акциний очнулся от воспоминаний, услышав свист Венда. Это означало — идут стражники магистрата. Сегодня Наксос планировал устроить любителям лупить беззащитных женщин показательную кровавую баню.

С крыши Акси хорошо видел пересекающий базарную площадь большой отряд стражников. Такой же заходил с соседней улицы, а еще один — с другого конца.

— Наш друг Эмилий стал маститым стратегом. — Акциний улыбнулся стоящему рядом Клешне. — Хочет не только народец примерно наказать, но и зерно к рукам своим загребущим прибрать. Отсекает нам все возможности его вывезти.

Улыбка вдруг сменилась жестким выражением.

— Но мы ведь не будем сегодня бегать, так ведь, Клешня?

Парень положил руку на рукоять ножа.

— Как скажешь, Акси, но, если честно, эти сытые мордовороты осточертели уже людям. Чего лезут — ведь не из их же кармана раздаем⁈

Акциний услышал то, что хотел. Люди раздражены, усталы и злы, но все еще боятся пойти против власти. Сегодняшняя показательная порка должна вселить в них уверенность. Самое печальное было в отсутствии настоящего оружия. Стража магистрата хоть и не в броне, как легионеры, но у каждого кожаный нагрудник и шлем, на поясе меч, а у его людей — в лучшем случае ножи да дубины. На эту боль кристалл всегда отвечал одним и тем же. В сознании Наксоса появлялись убаюкивающие волны спокойного океана, что тот однозначно трактовал как: «Не дергайся и жди, все будет вовремя».

Повернувшись на звук приближающихся шагов, Акси увидел показавшуюся из люка всклокоченную голову Меры. Шумное дыхание, которое тот пытался выровнять, говорило, что парень бежал изо всех сил.

— Все на местах, ждут сигнала! — Мера выдохнул слова и остановился ожидании.

Акциний молча кивнул — мол, хорошо, ждем. В сегодняшнем деле участвовала не только банда восточных доков: к его удивлению, на призыв проучить зарвавшегося магистрата нашлось немало охотников из других банд. Претензий к страже у воровского мира было немало, и такого удачного случая поквитаться многие упускать не захотели.