Дмитрий Емельянов – Бремя Власти (страница 5)
— Кто забрал?
— Я не знаю, поверьте! — Молодой служитель почти завыл, обливаясь слезами. — Поверьте мне!
Не отпуская скулящего священника, Лука вопросительно взглянул на цезаря, и тот, поморщившись, отрезал:
— Он врет.
Молчаливо согласившись с Иоанном, Велий вытащил нож, и перехватив жертву за ухо, одним движением отсек его под самый корень. Рот послушника распахнулся было в отчаянном вопле, но широкая ладонь комита зажала его раньше.
— Ты же слуга Трибунала, — взгляд Велия уперся в переполненные болью глаза, — о пытках знаешь не понаслышке. Не мучай себя. Просто скажи, и все закончится.
Священник что-то замычал, и Лука ослабил нажим.
— Логофет! — Потрескавшиеся губы скривились невыносимой мукой. — Его забрали люди Сцинариона!
Глава 2
Допрос остальных служителей ничего нового не принес. Все в один голос твердили, что девушки не было, а еле живого парня не так давно забрали люди Великого логофета.
Иоанн задумчиво отвернулся, и Понций, переглянувшись с Велием, воспринял это как сигнал к окончанию. Легкий кивок головы, и его бойцы добили скулящих защитников веры, так же деловито и равнодушно, как если бы втыкали свои мечи в мешки с песком на учебном плацу.
Цезарь услышал шум и предсмертные хрипы за спиной, но даже не обернулся. Привыкнуть к смерти оказалось не так уж сложно. В душе не возникло ни капли жалости, ни попытки оправдать себя — «мол они это заслужили», наоборот, какая-то равнодушная отстраненность. Он поступил так, как должен был поступить, и судьба этих людей его уже не интересовала. Сейчас его тревожил только один вопрос, и мозг лихорадочно пытался связать концы с концами: «Где Зара? Варсаний забрал конюха, как свидетеля преступления, чтобы в дальнейшем использовать его против меня. Это понятно. Зара могла узнать об этом. И чтобы она тогда сделала? Попыталась вытащить или убить парня, как обещала. Значит, она пошла по следу, и раз не вернулась, то выходит попалась в ловушку Сцинариона».
Хотелось основательно все продумать и взвесить дальнейшие шаги, но взгляд подошедшего Велия напомнил — времени нет.
Иоанн взглянул прямо в глаза своему бывшему телохранителю.
— Что думаешь, Лука?
Тот понял вопрос правильно и с сомнением покачал головой.
— Думаю, провернуть тоже самое с Варсанием нам вряд ли удастся. У него своя охрана. Не меньше полусотни преданных ему лично бойцов. А у нас… — Лука обвел взглядом два десятка легионеров. Надо все обдумать и подготовиться как следует.
Здравый смысл в словах комита был очевиден, но все-равно, Иоанн знал, что тот неправ. Что-то подсказывало ему — эта ночь решает все, и не только он играет ва-банк. Повторив про себя, — «Ни в коем случае нельзя упускать инициативу, потерянное время не вернуть», — цезарь нашел взглядом стоящего в ожидании Понция, и у него созрело окончательное решение.
— Лука, — он вновь вернул свое внимание Велию, — тебе уже пора догонять свой отряд. Мы здесь справимся без тебя.
Жестом остановив попытку возразить, Иоанн отрезал:
— Это не обсуждается, — и помолчав, добавил, чуть смягчив тон. — Общий план штурма не должен пострадать ни в коем случае.
В том свете, в каком он видел дальнейшее развитие событий, Лука ему только мешал. Тот попросту не даст воплотить задуманное, и никакие грозные окрики не помогут. Какой бы титул не носил сейчас Лука Велий, все равно он был и остается его телохранителем и другом. Черту, за которой риск для жизни цезаря превысит отмерянный им самим предел, тот не перейдет сам, и ему, Иоанну, не позволит, хоть чем ему грози. Вот центурион Понций, дело другое, тот раздумывать не будет, для него приказ императора превыше всего.
Обдумав все еще раз, Иоанн, понимающе, сжал руку по-прежнему стоящему рядом Велию.
— Не волнуйся, мы справимся. — Он повернулся в сторону Понция. — Ведь так, центурион?
Тот лишь пожал плечами, он такими категориями не мерил. Есть приказ — легионер либо его выполняет, либо умирает. Других вариантов для него не существовало.
Лука Велий видел — цезарь что-то задумал, и возможно в другое время, он бы не оставил подобное без внимания, но сейчас, в условиях острейшего цейтнота, вдаваться в детали не было времени. Он внимательно посмотрел в глаза своему бывшему подопечному.