Дмитрий Емельянов – Братство Астарты (страница 38)
— Может да, а может, и нет — проверить-то мы не сумеем.
— Подождите, подождите! — вмешался не поверивший ни единому слову Прокопий. — Если мне не изменяет память, еще недавно она пела совсем по-другому. — Он нагнулся к пленнице: — О какой опасности ты вещала? О чем ты говорила? Ты понимаешь, что играешь с огнем?! Если ты соврала цезарю, то мы сдадим тебя Трибуналу, а у них очень эффективные методы. Они быстро разберутся, кто ты такая на самом деле!
Женщина почти закричала в ответ:
— Мне было страшно! Сначала сарды, затем варвары. Меня били, насиловали! Я была в ужасе! Как я могла еще привлечь ваше внимание? Да, вы были правы — я увидела в вас последнюю надежду вырваться от дикарей!
Криво усмехнувшись, патрикий уставился ей прямо в лицо:
— Почему варвары считают тебя ведьмой? Что ты сделала? Отвечай!
Слезы ручьем покатились по ее лицу.
— Я не знаю! Я просто отбивалась, как могла.
Иоанну все это не нравилось, к тому же он очень устал и ему хотелось поскорее все закончить. В его голосе послышалось раздражение:
— Хватит Прокопий, ты совсем ее запугал!
Лу́ка, до этого молча наблюдавший за всем происходящим, вдруг сделал шаг вперед.
— Вы позволите, цезарь?
Он подошел к пленнице и поднял на ноги. Внимательно осмотрев висящую балахоном грязную рубаху, Велий обошел «ведьму» сзади и внезапно. одним рывком сорвал с нее одежду. Женщина мгновенно прижала руки, закрывая грудь. Теперь, когда она стояла перед ними практически голой, было отлично видно, что это совсем юная девушка.
Иоанн недовольно поморщился:
— Лу́ка, что ты делаешь! Мы же не варвары!
Патрикий тоже вяло возмутился:
— Действительно, комит, что это вы! — Его глазки с интересом рассматривали обнаженное тело. — Хотели показать нам ее фигуру? Согласен, хороша, но мы же не продавать ее собрались.
Велий вместо ответа повернул пленницу к ним спиной.
— Неожиданно! — Патрикий подошел вплотную, рассматривая татуировку на левой лопатке. — Ну и какую сказку ты теперь нам расскажешь?
На плече была выколота змея, душащая льва. Три кольца сжимали тело зверя, а голова рептилии с открытой пастью готовилась к атаке. Вся татуировка замыкалась кругом, начинающимся из хвоста льва.
Иоанн уже понял — поспать сегодня не удастся.
— Что это?
Прокопий с торжеством в голосе обернулся к нему.
— Если я не ошибаюсь, перед нами адепт братства Астарты третьего уровня. Даже не знаю, кто для нас хуже. Пожалуй, я бы предпочел ведьму.
Цезарь сжал ладонью собственный подбородок:
— Это братство объявлено вне закона императором и патриархом…
Патрикий не преминул дополнить:
— Абсолютно верно! Поэтому с каждым мгновением мы все стремительнее скатываемся в пропасть государственной измены.
Когда надо, цезарь мог быть очень осторожным и предусмотрительным. Его взгляд нашел комита.
— Лу́ка, выйди проверь, нет ли кого снаружи. Охрану отпусти спать.