Анна Сил – Баба-Яга, Сентябрь и прочие неприятности под Новый год (страница 10)

Уголки губ невольно дрогнули.

– Можно его взять? – спросил Лад.

– Чуть позже. Пусть отойдет.

Лад присел ближе. От него пахло холодом, дымом и чем-то теплым, лесным. Я заставила себя смотреть на зверя, а не на линию его плеч.

– Ты хорошо справляешься, – тихо заметил он.

– Это моя работа.

– Видно.

Пауза получилась почти домашней. Я позволила себе улыбнуться – слегка, незаметно. В тот же момент зверек чихнул так громко, что мы оба вздрогнули. Лад рассмеялся, и я тоже – на секунду забыв, как теперь выгляжу.

Зверек улегся клубком, ровно дыша. Я выпрямилась.

– Ему нужно отдохнуть. Скоро придет в норму.

Лад собирался подняться, но за спиной щелкнула половицей Избушка:

– Хозяйка! Гостя без угощения оставить хочешь? А как же гостеприимство?

Я вспыхнула.

– У нас… ничего нет.

– А скатерть-самобранка на что? – пропела Изба.

Я обернулась – на полке лежал сложенный сверток. Развернула – и прикусила губу: серое, помятое полотно с прорехами.

– Так и должно быть? – спросила я.

– Нет, – спокойно сказал Лад и наклонился к скатерти. – Соберись. Накрывай.

Ткань дрогнула, выровнялась, потемнела – и на глазах стала чистой, плотной. Через миг на ней появились блюда: чай, пироги, мед.

Я только выдохнула.

– Как это…

– Она любит порядок, – пояснил Лад, будто говорил о своенравной кошке.

Мы сели за стол. Чай пах медом и теплом. Я старалась не смотреть прямо на Лада, но все равно замечала его профиль, мягкое выражение глаз.

Он поставил чашку.

– Братья, наверное, волнуются.

– Какие братья?

– Месяцы, – ответил он спокойно. – Нас двенадцать. Каждый отвечает за свое время. Я – Сентябрь.

Я замерла.

– Сентябрь…?

– Он самый.