Адам Подлевський – Маримонтські млини (страница 27)

– Що він каже?» — спитав Матеуш, тримаючи їхній єдиний ліхтарик, який ледь освітлював шлях.

– Каже, що він поганий король, — відповів Лукаш. – Знаючи його упертість, зараз він негайно приєднається до конфедерації, хоча й оголосив їй війну.

– Але все це важко, коли обіцяєш усім більше, ніж насправді маєш, — продовжив король. – А ці стерв'ятники мене не розуміли. Або вони не вірили, що я хочу правити для батьківщини, а не заради власної слави. Змії, я розводжу змій на власному дворі... Але чи це мій двір? Все з ласки Катерини. Я не маю влади, бо сам її не здобув...

– Ваша величність, з мене вже досить!

– Розумію, що з тебе вже досить. Не можу дивитися на це віддзеркалення, що носить горностаєву мантію, але короля з себе лише вдає. Якби я був схожий на Собеського... У місті справедливо співають, що "двір коштує тисячі, але б я дав вдвічі більше, щоб Ясь воскрес, а Стась не встав після ночі".

– Не в тому справа, король. Стань на власні ноги!

– Занадто пізно для цього, друже! Я в'язень власних помилок, зв'язаний боргами москалям...

– Іди сам, король! В мене руки німіють.

Його поставили його дорогу, і король (у чужому плащі та чужому взутті) став сам. Якусь мить він боровся із запамороченням і вбирав удари крапель, що падали на нього з дерев. Нарешті він зосередив свій погляд на Кужмі.

– Ми не в Варшаві знаходимося.

– Ні, пане.

– Ми не йдемо до замку?

– Ні, пане.

– Отже, мені це не здалося, мене справді викрали? – Ян кивнув. – Отже, ви стежите за мною, щоб я не втік? — конфедерат і це підтвердив. – Ага, — пробурмотів король і втік.

Це сталося не так швидко, як ми про це розповідаємо, але ретирада закладника Кужму застала зненацька. Понятовський вирвався з стомлених рук Яна та Лукаша і побіг в бік стіни лісу. Якщо нещодавня втеча Давида Шербаума оцінити на чотири бали за десятибальною шкалою (переслідування Кужми ледве можна було оцінити на п'ять), то король заслуговував оцінки "мінус два". Не маючи уявлення, де він знаходиться, втративши один чобіт лише за кілька кроків, він побіг у ліс, можливо, не передбачаючи, що може статися між його чолом і стовбуром дерева. Він швидко зрозумів, що варто про це помислити.

Нудотний глухий стукіт пролунав крізь тишу лісу, а потім глухий стукіт тіла, що падає на спину.

– Боже! Вбився! — крикнув Матеуш і сам кинувся шалено бігти.

Цьому бігові поставимо щонайменше шість балів. Конфедерат вирушив дорогою, подалі від будь-яких перешкод на місцевості, і, що ще гірше, він все ще тримав маленький ліхтар на тичці. Слід зазначити, що той згас через кілька аршинах шляху, але освітлював стежку в ті вирішальні моменти, коли втікач досягав повороту і вже помітив вогні бєлянської корчми.

Тим часом Ян, Марек і Лукаш залишилися наодинці з непритомним, але явно живим королем. Вони судили, що монарх ще живий, головним чином за звуками, що доносилися з землі, бо в цій темряві могли б прийняти не стільки живу людину за труп, скільки людину за кабана чи оленя. Вони також не могли розгледіти своїх облич, але Ян відчував на собі погляди своїх супутників. Король же лежав і хрипів.

– Його треба підняти... — вирішив Кужма, нахиляючись до заручника. – Якщо у когось є горілка, дайте.

З деякими труднощами вони підняли голову короля, вилили йому в рот кілька ковтків міцного напою, а потім стали свідками надзвичайного переродження. Монарх розплющив очі, і його погляд (наскільки можна було судити в тьмяному світлі місяця, який ненадовго з'явився, а потім зник) став гострішим і впевненішим. На жаль, він ніби втратив пам'ять про минулі години.

– А ви хто? — спитав він, відкашлявши пекучу горілку.

– Конфедерати, — правдиво відповів Кужма. — Ваша величність не пам'ятає, як вас викрали?

– Ні, хтось ударив мене по голові, як Геркулес гідру!

– Пане, хіба це не було схоже на те, як ви врізалися черепом об дерево? — спитав Ян, а потім одразу ж виправив себе: — Ви маєте на увазі, вдарилися?

– Ви плануєте мене вбити? — перейшов до справи король.

– Ні, але ви можете змусити нас це зробити. Якщо ви все ще маєте намір тікати, можливо, нам варто одразу піти до ченців-камедулів[17] на сповідь.