Юлия Федотова – Герои былых времен (страница 122)
За те пять-шесть минут, пока они висели над пропастью, Хельги успел десять раз пожалеть, что не принял помощь от друзей. В какой-то момент ему стало казаться, что дело безнадежно, орк обречен. И хорошо, если только он! «Самому не рухнуть бы!» – мелькнула мысль. Но рук не разжал. Наоборот, сжал крепче, потянул. Наверное, отчаяние прибавило сил и орку. Он подтянулся, нащупал ногой выступ, оттолкнулся… Последний рывок – и он уже наверху! Вполз животом на скалу и замер, хватая воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. Ноги орка продолжали болтаться над бездной.
Хельги за шиворот оттащил спасенного подальше от края – и бессильно плюхнулся рядом. Некоторое время они лежали молча, с трудом приходя в себя. Потом, отдышавшись, сели, изучающе уставились друг на друга.
Орк был молод – примерно ровесник Хельги. У него еще даже не наметился горб. Но здоровяк – с Рагнара, не меньше! «Вот туша!» – подумал демон недовольно. Молчание ему надоело, а что сказать, не знал. Первым подал голос спасенный.
– Зачем ты меня вытащил? – хрипло спросил он.
Хельги пожал плечами. Он и сам не знал зачем. Все нормальные обитатели Староземья таких убивают, а не наоборот.
А проклятый гоблин продолжал, и в голосе его не было и следа благодарности:
– Ты пролил за меня кровь! – Он кивнул на ободранные руки своего спасителя. – По нашим законам ты мой кровный брат!
– Силы Стихий! Только этого мне не хватало! – Ошарашенный Хельги едва не свалился вниз.
Они переглянулись. Неожиданное прибавление в семействе не радовало ни того, ни другого.
– Да. Мой брат, – повторил орк, будто желая рассеять последние надежды. – Что я теперь дома скажу?! Лучше бы ты меня выпустил! Зачем ты меня пожалел?!
– А ты зачем держался? Почему руки не разжал? Видел же, что кровь капает! Прямо тебе на башку!
– Жить захотелось, – откровенно сознался орк.
– Вот иди и живи теперь. А я не виноват, что у вас законы дурацкие! – пробурчал Хельги рассерженно.
Но как раз идти-то гоблин и не мог. Сломал бедро при падении. Демон посмотрел-посмотрел на его героические, но мучительные и бесплодные попытки подняться и вздохнул:
– Ладно, ползи за мной. Тут недалеко есть эльф. Он тебе поможет, если повезет.
– Обойдусь! Ау-у-у! – Орк хотел изобразить гордого, но ступил на ногу, взвыл, упал и смирился с судьбой.
Появление орка у входа в лощину было встречено гробовым молчанием. Никто не представлял, что нужно говорить в таких случаях.
– Это кто?! – на сей раз первой нарушила тишину Ильза, она не боялась показаться банальной.
– О! Это мой очередной брат! – представил Хельги. – Его… Как тебя зовут? Как?! Тагче… ф-фахгхор? Язык сломаешь! Тагчеффахгхор его зовут!.. А я Хельги. Будем знакомы!
– Я буду звать его Таг, – решила Ильза.
Меридит смотрела на «братьев» с беспокойством, оба казались не вполне в своем уме.
– Что у тебя с руками? – осторожно спросила она у Хельги. – Вы подрались?
– Лично меня больше тревожит другое! – заявила сильфида. – Почему он называет это существо братом?
Хельги объяснил. Орвуд пришел в ярость.
– Да что же это такое?! – зарычал почтенный Кантор-лонг. – Такое впечатление, что Староземье кишит его братьями, причем один другого зловреднее! И стоит избавиться от одного, тут же образуется новый! Брат, скажите пожалуйста! Это же орк! Убить его надо, вот что я вам скажу!
– Братоубийство до добра не доводит, – строго напомнила диса. И задумалась. – Интересно, если Хельги – мой брат по оружию, выходит, этот… Таг тоже мой брат?!
– Выходит, что так! – мстительно подтвердил орк. И загоревал. – Ох прибьют меня дома, ох прибьют!
– Не канючь, – велела Меридит. – Нам за такую родню тоже спасибо не скажут.
– Род ненормальной Меридит, что завела брата – орка! – хихикнула сильфида.
– Я его на излечение привел, – счел нужным напомнить Хельги. – А не чтобы вы развлекались.