Юлия Федотова – Герои былых времен (страница 111)
– Что это? – удивилась Энка. Взяла щепоть, потерла в пальцах и бросила: – Фу, дрянь какая!
Хельги усмехнулся еще более зловеще:
– Боюсь, это даже большая дрянь, чем ты думаешь! Но вообще, надо уточнить у Макса!
Нить, ведущая за границу миров, была одной из тех немногих сохранившихся в этой магической дыре. Зачерпнув пригоршню порошка, Хельги нырнул в астрал.
Когда на заднем сиденье твоего автомобиля неожиданно материализуется демон-убийца, это порядком выводит из колеи. Макс, к примеру, чуть не вписался в столб.
Но если честно, он был рад. Главным образом из-за жены. Из другого мира уже почти полгода не было вестей, и Ирина почему-то ужасно тревожилась. Случилась беда, уверяла она, что-то ужасное, – она, дескать, прямо сердцем чувствует. Наверное, их уже и в живых-то нет…
– Не придумывай, – убеждал Макс. – Ничего с ними не случилось. А Хельги вообще бессмертный демон.
– Тогда почему он не приходит? Обещал непременно рассказать про сосуд… И вообще, обычно он чаще нас навещает!
– Да мало ли! В университете семестр в разгаре, занялся очередной диссертацией и забыл.
– Такие, как он, друзей не забывают! Это не твои партнеры по бизнесу! – парировала Ирина убежденно. – Что-то с ними стряслось!
И вот теперь, когда Хельги наконец явился, хоть и «на минуту и по делу», Макс все равно был рад. По крайней мере, Ирина успокоится.
– Макс, ты извини, я без приглашения пришел, – расшаркался демон (можно подумать, прежде он поступал иначе). – Но у меня один важный вопрос. Не знаешь, что это такое?
– Силы Великие! Откуда это у тебя? – Макс взглянул – и снова чудом избежал аварии.
Потому что на раскрытой ладони пришельца из мира иного лежала кучка самого настоящего пороха!
«Хотя чему, собственно, удивляться, – думал он позже. – Почему бы там, куда однажды попали ракеты средней дальности с ядерными боеголовками, не оказаться и пороху? Не такая уж хитрая штука, китайцы его семьсот лет назад изобрели… А может, и не китайцы… Как знать».
Получив нужный ответ, Хельги хотел исчезнуть. Но Макс его не отпустил:
– Нет уж, я тебя должен Ирине предъявить, чтобы успокоить.
Ирине увиденное совершенно не понравилось: мол, и тощий Хельги, и бледный, и какой-то нездоровый. Напрасно демон ссылался на границу миров – Ирина была безутешна. Если бессмертный демон выглядит столь плачевно, на что же похожи остальные?! И почему Хельги не догадался захватить их с собой, она их хоть откормила бы немного!
За гостя ответил Макс:
– Если бы он захватил их с собой, тебе пришлось бы его не откармливать, а реанимировать.
Могли ли они знать, что разговор этот окажется в некоторой степени пророческим?
– Где тебя носило?! – отругала друга Меридит. – Я уже беспокоиться стала!
– Ага! – доложила Энка. – Она уже реветь собиралась!
– С чего вдруг? – удивился Хельги. – В первый раз, что ли?
– Ты же сказал, будто тут магии нет, вот я и испугалась, что ты нас найти не можешь.
– Ну-у! Уж тебя-то я всегда найду, пусть даже мир рухнет! – возразил Хельги серьезно.
Это не было преувеличением.
– Все, хватит о личном, лучше расскажи, как там Макс с Ириной! – велела Энка.
– Хорошо. Пиццей меня накормили. Люблю пиццу… Между прочим, у них тоже наследник ожидается.
– У Макса и Ирины?! Здорово! – обрадовалась Ильза. – Эх, вот бы посмотреть!