Владимир Суворов – За пятнадцать минут до Нового года (страница 1)

Владимир Суворов

За пятнадцать минут до Нового года

Пролог

Андрей когда-то не верил в чудеса.

Он верил в код, дедлайны и здравый смысл.

Но почему-то каждый Новый год надевал бороду,

ехал по ночному городу

и делал вид, что чудеса возможны.

Иногда, чтобы они случились,

достаточно просто быть рядом,

не врать и не бояться выбрать.

Эпизод 1. «Правильная семья»

Андрей всегда понимал, что что-то пойдёт не так, если дом встречает гостей тишиной.

Не уютной, не домашней – а такой, в которой слышно, как работают батареи и где даже тапки, кажется, стоят по стойке «смирно».

– Ну всё, – пробормотала Лера, поправляя корону Снегурочки. – Либо тут живут маньяки, либо маркетологи.

– Почему сразу маркетологи? – спросил Андрей, натягивая бороду.

– Потому что только они знают, как должна выглядеть идеальная жизнь, – отозвалась она и нажала кнопку звонка.

Дверь открылась почти мгновенно.

На пороге стояла женщина лет тридцати пяти. Улыбка – ровная, выверенная, как на сайте стоматологической клиники.

– Проходите, – сказала она. – Мы вас ждали.

И, сделав паузу, добавила:

– Обувь можно не снимать. Полы мыли.

– Спасибо, – автоматически ответил Андрей и сразу почувствовал себя грязным.

Квартира была… безупречной.

Ёлка – как с обложки. Ни одной кривой игрушки. Ни одной «памятной» ерунды из детского сада. Ни следа жизни. Даже мишура висела с таким выражением, будто её предварительно согласовали с дизайнером.

Из глубины комнаты вышел мужчина – высокий, аккуратный, в домашнем свитере, который явно стоил как Андрей зарабатывал за неделю.

– Очень рады, – сказал он, протягивая руку. – У нас всё по плану.

Он посмотрел на часы.

– У нас есть ровно двадцать минут.

– Отлично, – сказала Лера. – Мы уложимся. Мы вообще стараемся не выходить за тайминг человеческих жизней.

Мужчина не понял шутки. Или сделал вид, что не понял.