Максим Волжский – Когда-то был Апрель (страница 16)

Сегодняшний вечер тоже проходил достаточно живо, в дружеских беседах и воспоминаниях о молодости Матвея. Сосед весело рассказывал побасенки из своей, а, может быть, и не только из своей жизни. Апрелю, как всегда, нравилось слушать пожилого друга.

— Вы в отличной форме. Я хочу произнести тост, — сказал Апрель, наполняя бокалы. — За долголетие! За светлую голову и чистое сердце! За вас, Матвей Сергеевич!

— Ой, спасибо, дорогой! — воодушевлённый стандартными пожеланиями, ответил хозяин квартиры.

Настроение было отличное. Всегда приятно провести время в семейной обстановке и поговорить с хорошим человеком неважно о чём — о пустяках или о вечном.

— Знаешь, Апрель, а я приготовил тебе подарок, — выбрал удобный момент Матвей Сергеевич.

— Для меня ваше общество — лучше любого гостинца, — скромничал Апрель.

— Перестань, не стоит нахваливать дедушку. Я не заслужил. Перед тем как подарить тебя одну замечательную вещь, расскажу правдивую историю. Думаю, она тебе придётся по вкусу. Идёт?

— Люблю ваши рассказы. Конечно, согласен.

— Было это давно… в году так в восемнадцатом прошлого столетия. Время тогда было жуткое: красные, белые — чёрт их знает, каких только не было повстанцев и разных бродяг. Людишки власть делят, грабят друг дружку — воюют, одним словом. В общих чертах, революция. Ну, сам понимаешь, кому восстание против деспотии, а кто-то подзаработать лихостью сподобился. Был такой Федя Пехота. Грабил он буржуев и других богатеньких. Брал всё, что плохо лежит. На поезда даже нападал ухарь; большая банда у него была. Но как говорится, если запутался в верёвочке, то сколько ей не виться конец один — повесят злодея на плетёной удавке и прямо за шею. И устроили чекисты засаду на Федькину шайку. Клюнул Пехота на приманку и угодил в ловушку. Отчаянно сопротивлялись ребятушки, но силы были неравны. Где уж там. Всех разбойников перебили. И Федька погиб вместе со всеми своими секретами. Хотя живым его взять хотели — и не для того, чтобы судить безбожника, закидывая булыжниками. В народе поговаривали о несметных богатствах Пехоты. Мол, есть деревушка, куда отвозит награбленное барахлишко супостат и взять Фёдора нужно живым, чтобы узнать, где прячет негодник украденное. А тут такой казус: нет Феди и нет клада. Никто так и не узнал, где схоронил своё состояние кровопийца. Эту историю я слышал ещё мальчишкой. Запомнилась она почему-то. Романтика, разбойники, клады… ну ты понимаешь. Так вот: вырос я, за двадцать мне в ту пору стало, и начал я искать. Знал примерно, где шастала Федькина банда; севернее Москвы она промышляла. Не буду утруждать тебя подробностями своего поиска, скажу кратко: когда исполнилось мне двадцать пять лет, нашёл я эту деревушку и дом нашёл. И что ты думаешь в том доме? Правильно: Федькин схрон! Чего там только не было. Серебра полтонны, ложки, поварёшки, подсвечники — часов карманных целый сундук. Предметы были чудные, разной ценности и старины. Видишь аппарат? — Матвей Сергеевич пальцем указал на напольные часы.

— Ну как же… часы будь здоров. Вижу и не в первый раз, — согласился Апрель.

— Нашёл их в том самом доме. Наверное, Пехота усадьбу обчистил богатую, потому что на дороге такие часы не валяются. Очень они мне понравились. Механизм, правда, был сломан, и маятника не было. Но не беда. Отремонтировал я часики. Реставратора нанимал, сам поднаторел. Сейчас выглядят как новенькие.

Матвей Сергеевич поднялся с кресла, подошёл к предмету обсуждения.

Часы и впрямь были, будь здоров — высотой в человеческий рост. Внизу массивная цокольная тумба. Выше на тумбе крепился узкий футляр со стеклянной дверцей. За стеклом качался позолоченный маятник. Сверху венчал часы корпус с циферблатом, украшенный драгоценными камнями и резными стрелками.

Аккуратно открыв дверцу футляра, Матвей Сергеевич остановил маятник и попросил подойти.

Апрель стоял за спиной старика, ожидая развязки истории о кладе.

Матвей Сергеевич показал пальцем на дно футляра, соединявшего его с цокольной частью.

— Никогда бы не догадался, а ведь там тайник, — жадно глядя на часы, говорил старик. — Когда реставрировали, разобрали каркас полностью. Я всегда наблюдаю за процессом ремонта. Каждую деталь исследую своими руками. В тот день нужно было, что-то заменить, какие-то мелочи подремонтировать. Обратил внимание на эту штучку. Видишь щель? — спросил Матвей и постучал пальцем по панели массивной тумбы.