Максим Волжский – Гипотеза полезных душ (страница 13)

Девчонка держалась за лацкан плаща, обнимая ногами его туловище. Синими глазами она восхищалась солдатским лицом, которое сжимало зубы, морщило веки и часто дышало, догоняя бой честного сердца.

Суумман справился с заданием и спас малышку; но спускаясь с горы, совершил ошибку – оступился и повредил сустав. Хруст в опухшем колене доставлял неудобство.

Сдерживая боль, Суумман ощупал ногу. Он умел терпеть. Знал, что силой воли способен излечивать раны.

Опухшее колено – это пустяк. Как-то в бою с эда́рсами солдат последней колонии Земли поймал плечом пулю. Если бы не навыки, которые он получил ещё на службе в армии, когда Тембра цвела и пела своими лесами, то, несомненно, его поджидали бы огромные неприятности.

Но полагаться исключительно на медконцентрацию – недостаточно. В идеале необходимо принять лекарство, закончившиеся в аптечке ещё три года назад. И, к сожалению, нет болеутоляющих таблеток и противовоспалительных пластырей – зато есть «живая вода», которая стимулирует мобилизацию организма.

Суумман достал из кармана плаща фляжку. Открутил пробку, смочил колено. Запаса воды хватит на несколько дней. Солдат сделал пару маленьких глотков и перевёл взгляд на ребёнка.

Малышка отдыхала. Невинное дитя: хрупкое, нежное, чистое, словно капли горной росы, которые Суумман собирал в пещерах по ночам. Она спала, не замечая грохота урагана за бортом баржи.

«Откуда ты взялась в пустыне? – размышлял Суумман. – Если бы нас схватила буря, то это милое создание… Об этом даже страшно подумать… Но, чёрт возьми, кто она такая?»

Солдат поправил длинный подол плаща, устроившись удобнее. Уставший, но довольный спасением он позволил себе передышку; сделал глубокий вдох и медленно прикрыл глаза. Суумман заставил организм отдыхать. Это ещё один навык, полученный в армии: спать, когда необходимо и отключать сознание, несмотря на физическую боль и душевную тревогу.

Ровное дыхание, сосредоточенность в районе надбровных дуг – умиротворяет разум… Суумман слышал осенний дождь. Капли бились в оконное стекло. Было свежо и прохладно. Дышалось глубоко и свободно. Сон крепко обнимал человека, словно порошок со снотворным действовал в его крови.

Вдох, выдох… Вдох, выдох… Сердце солдата выбивало ритм всё медленнее… всё сдержаннее… всё покладистей, – и он уснул.

***

Суумман давно не видел детей. Однажды он встретил в ущелье несколько семей. Это были беженцы: мужчины и женщины разных возрастов – их было человек тридцать. Они уходили вглубь материка в поисках новой жизни. Эти люди сказали, что за горами на севере сохранились озёра, что в них водится рыба, а на берегу растут поющие леса – всё, как прежде, ещё до войны. В отряде смельчаков Суумман видел детей: трёх девочек и двух мальчиков. Самому маленькому мальчику было три года, второму – шесть лет.

Мальчик постарше был щуплый, весь в конопушках и вечно хмурился. Для своего возраста он был невероятно осмотрителен, словно взрослый часовой на посту. Жизнь научила его оставаться внимательным к мелочам и безжалостно охотиться на тех, кого можно съесть. Хотя о какой жалости можно говорить на пустой желудок, потому мальчуган уверял, что неделю назад убил взрослого кабана в долине. Нынешние кабаны – не чета прошлым медведям. Такие сами в могилу зароют. Но в доказательство мальчик показывал клык, который висел на верёвочке на худенькой шее… Солдат помнил живые глаза ребёнка, разучившегося плакать, но умеющего стрелять из ружья. Интересно, что стало с ним? Из такого парня получился бы отличный солдат.

Суумману предлагали присоединиться к походу, но он был непреклонен. Его война не закончена. Долг солдата последней колонии Земли – быть верным клятве и сражаться, пока враг не будет уничтожен полностью. Суумман Фад отказался искать райское место. В глубине его закопчённой души ещё теплилась надежда разыскать город врага, чтобы нанести решающий удар. Он не грезил победой, а желал мести: за боевых товарищей, за командира, за уничтоженный лес, моря и города. Но если удача будет к нему благосклонна, то он непременно выживет, и тогда можно задуматься о семье и отправиться на север, через горы, полные дикого зверя. Теперь Суумман точно знал, где собираются люди.