Леонид Кудрявцев – Убить героя (страница 76)

— Человек превращается в мещанина, когда утрачивает способность сопереживать. А пески времени не ждут...

Я едва не подпрыгнул в кресле от неожиданности.

Ну да, совсем забыл, что я более не нахожусь в искусственном теле, привык запускать воспоминания о вкусе табачного дыма, и конечно, забыл о сюрпризах сигарет фирмы «лунный заяц».

— Это что такое было? — спросил Смотритель.

— Сигарета, — объяснил я. — Вот, купил в китайском кибере. Теперь, каждая сигарета, после первой затяжки, выдает что-нибудь подобное. Некое изречение. Иногда попадаются довольно забавные.

— Я так и понял, — промолвил Смотритель. — Ну, ты, кажется, хотел мне рассказал о том, куда ты в этот раз влип?

— Да, конечно.

Я сделал еще одну затяжку, посмотрел, как неуклюже поднимается к потолку совершенно халтурно сделанный дым, и начал рассказывать.

Смотритель слушал меня очень внимательно, то и дело поправляя сползающие на кончик носа очки и время от времени задавая наводящие вопросы. После того как я закончил, он спросил:

— Будешь кофе?

— Давай, — ответил я.

— Сейчас, — вручив мне чашечку с кофе, Смотритель махнул рукой в сторону одного из экранов. — Гляди, какого красавца я сделал.

— Вон того, с двумя парами рогов? — спросил я.

— Ну да, полюбуйся. Мне же нужно немного подумать. Похоже, ты действительно влип в очень серьезное дело. Более всего меня в этом убеждает ракета, выпущенная по авиетке, в которой ты летел. Все остальное можно еще как-то объяснить совпадениями, но вот ее...

Он покачал головой, отхлебнул из своей чашечки и задумался.

Я же сделал еще затяжку, и тоже глотнул из чашки. Кофе на вкус был просто превосходен. Кресло, в котором я сидел, оказалось достаточно удобным. Монстры на экранах над пультом, виделись мне просто красиво сделанными имитациями навеянных кошмарами чудовищ.

Вот именно — имитациями. На самом деле, ни одно из них не могло причинить ни малейшего вреда. Но об этой тайне знало только несколько бродячих программ, и более никто. Здесь было слабое место Смотрителя. Вот, правда, давить на него не рекомендовалось.

Я еще раз поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, и подумал, что готов хоть сейчас променять свою жизнь частного детектива на должность смотрителя зоопарка ужасных вирусов. Правда, я не являюсь таким как Смотритель юным гением кибер-мира, и, значит, обмен невозможен.

И все же жаль. Сидел бы себе в кресле, попивал кофе... вместо того, что бы удирать от мусорщиков и пытаться угадать, откуда прилетит очередной пинок по заднице.

Ладно, хватит о грустном.

Я хлебнул кофе и посмотрел внимательнее на сотворенного Смотрителем монстра.

Он был сделан просто мастерски. Туловище у него было крокодилье, а морда — медвежья с двумя парами острых рогов, шесть лап заканчивались просто чудовищными по размерам когтями, шкура была коричневая, лоснящаяся, и по ней, от могучего хвоста, заканчивающегося шипастым наростом, к голове каждую секунду пробегало жаркое, огненное кольцо.

Эта тварь буквально металась по клетке, время от времени издавая хриплый рев. Над клеткой имелась большая табличка, с надписью крупными буквами:

«Новинка: Огненногребенчатохвостый спикер, мгновенно сменяющий свою шкуру. От его лап погибло столько бродячих программ, что ими можно было бы населить три кибера. Отловлен и сохранен известным охотником за редкими дикими вирусами-грузовиками В. Васильевым»

Да, неплохо, совсем неплохо.

Я допил кофе, ткнул окурок сигареты в пепельницу и выжидательно взглянул на Смотрителя.

Тот как раз в этот момент почесал у себя в затылке и, удовлетворенно кивнув, сообщил:

— Двадцать процентов.

— От чего именно? — спросил я.

— От твоего гонорара. За то, что ты воспользовался моим убежищем для своего искусственного тела, и, конечно, за мою помощь в дальнейшем.