Леонид Кудрявцев – Тень мага (страница 76)
За расположенным справа столиком сидела девчушка лет шестнадцати, с ясными, бирюзовыми глазами и длинными русалочьими волосами. Якобы невинная мордашка, беззащитный вид, и за всем этим уже некоторая опытность и едва заметный, но все же, имеющийся в наличии, вызов.
Интересно, ей наверное, как и всем в этом возрасте, кажется что вот сейчас, вот одно только усилие, и она покажет им, всем, завоюет этот мир, станет знаменитой кинозвездой или выйдет замуж за миллионера, молодого, красивого и до тошноты богатого, (это ведь так легко), а там... а там... Дальше она наверняка и не мечтает, потому что жизнь для нее пока бесконечна и в ней так много интересного.
Он улыбнулся этой девчушке и даже подмигнул. Она прыснула и едва не подавилась мороженным, которое методично, словно выполняя некий религиозный ритуал, поедала.
Неловко ставя здоровенные ножищи, подошла официантка, средних лет мальбиха, в кружевном передничке, который сидел на ее мускулистой фигуре, словно на корове – седло. Обнажив в улыбке желтые зубы, она поинтересовалась, не желает ли он еще чего?
– Ну конечно, – ответил Хантер. – Кофе. Еще чашечку. Только покрепче.
– Сейчас, – кивнула мальбиха и поспешно удалилась.
За столиком слева разговаривали два парня. На головах у них были, в последнее время вошедшие в моду, импортные кепки из березовой коры.
– Черт побери, – говорил один, веря в руках курительную палочку из дерева флю. – Что сегодня творится, не пойму? Какая-то эпидемия. Я видел штуки четыре карет скорой помощи. И все в одно примерно время. Специально спрашивал. У всех четырех – сердечный приступ, закончившийся мгновенной смертью. Собственно, кареты нужны были только для того, чтобы увезти трупы.
– Совпадения, – пожал плечами его товарищ. – Бывают еще и не такие. Вот мы, с другом, как-то раз отправились на охоту за плезиозаврами. Не веришь, в течении дня – ни одного, словно их кто-то предупредил, словно они специально попрятались, черт их возьми. И вдруг, за пять минут – пять штук. Как по веревочке, в одном и том же месте. Представляешь? Друг говорил – стая. Какая к черту стая? Никогда плезиозавры стаями не плавали. Все знают – они одиночки. И тут... Я же говорю – совпадение, не больше.
– А может какая-то эпидемия? После ночи падающих звезд такое бывает. И даже очень. Она веселая и безопасная, но только после нее всегда происходит что-то странное.
– Угу, тут ты прав. Может и эпидемия.
Тут мальбиха принесла им пиво, а Хантеру кофе.
Тот поблагодарил и сделал первый глоток.
Итак, пока нити гоняли его по городу, они все-таки кое-кого зацепили. Странно было бы, если бы этого не произошло. И все-таки... опять все-таки... Так ли нужна вся эта охота на черных магов, если в результате нее гибнут люди?
Он разозлился.
А что же тогда делать? Убив мага, он освободил кучу людей от тех проклятий, которые этот негодяй на них наслал. А эти четверо – неизбежные жертвы. Но все-таки... все-таки...
Хантер снова отхлебнул кофе. Парни в березовых кепках занялись обсуждением охоты на индрикотериев, в которой участвовали неделю назад.
Охотник допил кофе и заказал еще. Нет, все-таки кофе в этом “Красном быке” был просто превосходный. Ну, еще одну чашечку и можно отправляться в аэропорт.
И все-таки, кем или чем была эта тень черного мага? След черного мага, его эмоциональный призрак? Вполне возможно. Вот только, если бы не этот поединок... Поединок позволил ему заглянуть в мир этой тени, хорошенько его узнать. Слишком уж он был яркий, слишком реальный. И слишком нелюдской что ли... нечеловеческий. Да вот именно – нечеловеческий. А вообще, люди ли черные маги? Может быть они вовсе уже и не люди. А кто? Монстры, чудовища, нежить... личинки... Личинки?
Хантер сделал очередной глоток и бросил рассеянный взгляд, на столик, за которым сидела девушка. Теперь она прыснула даже без его подмигивания. Все ясно, девчушка решила, что он с ней заигрывает. Ну не забавно ли? Какой-то дядька, старше ее раза в два, а подмигивает. Очень даже интересно.
Личинка. Вот то слово, которое вертелось у него в голове, и никак не могло вспомниться. Личинка. Чего? Вернее, кого?