Леонид Кудрявцев – Пуля для контролёра (страница 26)
— Понятно, — кивнул Лапин. — Что ей нужно от офицера?
— Можно уже не смотреть. Главное ты увидел, а время поджимает. Пойдём в бункер, покажу. Это любопытно.
— Хорошо. Пошли.
Они прошли в бункер. Там было ещё три трупа, и среди них — офицер, капитан, в новеньком обмундировании и начищенных сапогах. Щеголь, машинально отметил про себя Стас. Он и сам не знал, зачем ему это нужно. Просто отметил, и всё. Может быть, это его разум так защищался от чрезмерной негативной нагрузки?
Впрочем, обмундирование щеголя местами было уже не новеньким, не чистым. Он лежал на столе на спине, и в отличие от всех прочих лицо у него было искажено страданием, а ладони прижаты к животу. Из-под них вытекла струйка крови. На полу образовалась целая лужица.
— Тварь его зарезала? — спросил Стас.
— Нет, — глухим голосом сказал Полковник. — Не стоит и проверять. На других постах было то же самое. Она чем-то нанесла несколько ран и забрала по кусочку печени, почки, сердца.
— Через небольшие раны?
— Да. И всё случилось очень быстро. Смерть тоже наступила почти мгновенно.
— И каждый раз это оказывался офицер или выбор был случайным?
— Офицер. Старший по званию.
— Стало быть — пометка, — сделал вывод Стас. — Что-то вроде надписи «я тут был». У хищников встречается часто.
— И у людей, — сказал Полковник. — Не стоит скидывать со счёта версию о том, что это может быть очень необычный человек.
— Не мог человек сделать такое, — не выдержав, вмешался в разговор Толстячок. — Явно одна из тварей зоновских, какой-нибудь монстр нового вида.
— Люди могут и не такое, — буркнул Полковник.
Они со Стасом понимающе переглянулись.
Да, верно, могут. И не только в далёком прошлом. Даже сейчас, в наше время, во многих местах на земле одни люди делают с другими такое, что, увидев, можно запросто поседеть. А в Зоне… да что тут говорить. В ней бывает всё, в полном смысле этого слова.
— Или ей, этой твари, зачем-то нужны куски мяса, куски человечинки? — предположил Стас.
— Смысл? — возразил Полковник. — Мало ли в Зоне бродит сталкеров? Не нужно топать до какого-нибудь блокпоста. Да ещё до такого, который находится на самом краю Зоны.
— Логично, но не всё в Зоне подвержено логике, — сказал Стас. — И всё же я думаю — отметка, знак, кто здесь побывал.
— Выяснится, всё выяснится в своё время, — сообщил Полковник.
Что-то он вроде бы знал дополнительно, но сообщать не собирался. Значит, пока в этом нет нужды.
Они вышли из бункера, и Лапин не удержался, посмотрел в сторону Зоны. А ведь ещё вчера, укладываясь спать, он твёрдо знал, что в ближайшее время в неё не попадёт. И ошибался.
Подразделение охотников для того и создано, чтобы не только пресекать торговлю артефактами, но ещё и расследовать самые тяжёлые и опасные случаи, связанные с Зоной. Тут уклониться от свиданий с ней почти нереально. Пусть время от времени, но всё же приходится возвращаться. А сейчас — так сам Бог велел, ибо военные разобраться с этой загадкой Зоны не смогут, у сталкеров нет ни сил, ни времени. Да и не сильно она, надо сказать, их тревожит, эта загадка колыбельной Зоны. Меркантильны они, сталкеры, что там греха таить. Положено им быть такими. И ещё они привыкли не совать нос в дела, которые их не касаются. Главное — хабар и уйти из Зоны живым. Он тоже таким был, пока ему жизнь, а потом и Полковник мозги не вправили.
Звук — стонущий, выматывающий нервы, нечеловеческий — родился в Зоне, постепенно набрал громкость и оборвался резким, словно удар бича, взвизгом.
Что ж, Зона, подумал Стас, вот ты со мной и поздоровалась. Может, и в самом деле чувствуешь, наблюдаешь, готовишься?
Со стороны города послышался вой милицейских сирен. Это явно ехала группа экспертов, для того чтобы провести осмотр места преступления, составить протоколы, взять образцы. Потом настанет время и для теорий. Красный флаг им в руки. А у меня, похоже, времени почти нет.
— Дело о механизмах, сделанных из осколков артефактов… — начал было Стас.
Толстячок его перебил:
— Беру под контроль. Что смогу — сделаю. Вернёшься из Зоны — устроим мозговой штурм. Может, удастся расколоть. Хорошо бы…