Леонид Кудрявцев – Немного удачи (страница 8)
И все-таки жить приятно, особенно сегодня утром. Не стоит даже пытаться понять почему. Просто приятно. Сегодня. Вот сейчас.
Легкий ветерок донес до него запах цветущей алкутации, немного кисловатый, но удивительно свежий, бодрящий.
Кустарник этот обычно высаживали рядом с питейными заведениями. Цвел он круглогодично, а запах его цветов хорошо помогал прийти в себя слишком перебравшим клиентам.
Стало быть, отметил Вольф, где-то неподалеку есть питейка, в которой можно с комфортом пропустить стаканчик. А потом еще и еще – при желании. Если переберешь, то к услугам готова алкутация. Если она не поможет, вернешься в гостиницу и отоспишься. Утром, испытывая жажду поправиться, пройди немного, и вот он – полный стаканчик. Все по кругу. Райская система для пьянчуг. Да и владелец гостиницы, а также хозяин питейки не внакладе. Классическая замкнутость. Все легко, просто и дьявольски соблазнительно.
Кстати, почему тогда гостиница пуста? Маг позаботился? Слишком он заботливый, предусмотрительный. Нехорошо, очень нехорошо.
Ладно, не стоит о грустном… Где там бабуся? Ах, её уже и след простыл? Ожидаемо. Зато появились…
Охотник не поверил глазам.
Влюбленные, как есть влюбленные. Надо же, невидаль какая.
Они шли мимо, взявшись за руки, глядя друг другу в глаза, каким-то чудом избегая столкновения с телеграфными столбами, словно спасаемые невидимым ангелом-хранителем. Вот они разминулись с повозкой, запряжённой карликовым игуанодоном и груженной кувшинами из древесной пены. Вынужденный резко затормозить и чуть не лишившийся своего товара кувшинщик разразился яростными криками.
Влюбленные его вниманием не удостоили. Полностью захваченные собой, они не хотели тратить время и силы на других. Только быть рядом, только оставаться единым целым. Всегда.
Любуясь их нитями судьбы, обсыпанными так называемой "пыльцой счастья" – нежной, розовой, с вкраплениями в виде сияющих звездочек – охотник думал о том, что их состояние, конечно, недолговечно. Отрезвление придёт быстро. Хотя… Надо признать, в этой жизни встречается все. Иногда кому-то в ней даже сказочно везёт. Впрочем, если и подфартит, то помоги им старые боги. Говорят, они были могущественнее нынешних. А настоящая любовь – счастье, но в то же время и тяжёлая, невыносимая ноша.
Он смотрел вслед уходящим счастливцам, и ему вдруг почудилось, что к запаху алкутации добавился тонкий, едва уловимый, такой знакомый аромат… Он возник словно ниоткуда, на мгновение воскресив почти забытые картины. И сладость губ, и…
Вольф вполголоса выругался.
Вот не надо ему сейчас об этом думать вовсе. Он приехал сюда не ради подобных воспоминаний. Страна безмятежного прошлого? Да, там неплохо, но сейчас дорога в неё закрыта.
Охота! Вот что его сейчас должно интересовать. Следует подкрасться к врагу и нанести единственный смертельный удар. Если правильно определить время и место, все получится как надо. Между прочим, ради этого он и вышел из гостиницы, собираясь для начала без лишней суеты пройтись по городу, оглядеться и узнать о противнике как можно больше. Надеясь еще сегодня найти дом черного мага, разведать, как к нему безопаснее подобраться.
Для начала он двинулся по направлению к центру города. Ему хотелось определить, что волнует его жителей, чем они дышат. Пожив на одном месте достаточное время, черный маг обычно их изменяет, подстраивает под себя. Люди невольно приобретают какие-то черты его личности. И если их уловить, можно хотя бы примерно определить, с кем имеешь дело, какой у противника характер. В охоте это помогает.
Именно поэтому, вышагивая по городу, Вольф подмечал людей с явными следами нитей черного мага. Исподтишка пристроившись рядом, охотник прислушивался к их разговорам. Он несколько раз даже заходил в кафе или едальню, для вида заказывая чай или кофе, но на самом деле только чтобы посидеть за соседним столиком с заинтересовавшими его людьми, вникнуть в суть их разговоров. Он знал, зацепкой может послужить даже слово, сказанное не подумав. Особенно – не подумав.
Миновав центр, он свернул налево и вскоре оказался на пристани, где, прислушиваясь к заинтересовавшему его разговору, заодно полюбовался рекой, широкой и полноводной. По ней как раз плыла длинная вереница лодочек водяного народца, остроносых, украшенных цветными ленточками и великим множеством причудливой формы фонариков. Как и положено, каждую такую флотилию сопровождал табун речных лошадок.