Леонид Кудрявцев – Космическая одиссея (страница 62)
— Бежим! — крикнул он кошке и пустился вдоль по коридору прочь от этого подземного ужаса, выползающего все дальше из пролома.
Они успели отбежать метров на пятьдесят, прежде чем гигантская змея выползла окончательно. И это была хорошая фора. Мальчик стал уже надеяться, что им удастся убежать от подземного хищника.
Не тут-то было.
Выбравшись в коридор полностью, змея вдруг проявила неожиданную прыть.
Она неслась по подземному коридору, грохоча о стены и пол своим огромным чешуйчатым телом. Микут бежал со всех ног, но все же расстояние между ним и хищником не увеличивалось. Несколько раз оборачиваясь на бегу, мальчик убедился в этом и почувствовал отчаяние.
Похоже, теперь все решало только одно — кто устанет первым. К счастью, Микут совсем недавно неплохо отдохнул и теперь был полон сил. Но рано или поздно они иссякнут. Что тогда?
В то же время гигантская змея вовсе не собиралась отказываться от добычи.
Из прочитанных книг Микут хорошо знал, что все хищники делятся на две категории: на тех, кто может преследовать добычу долго, и на тех, у кого проблему свежего мяса решает лишь один удачный прыжок. Например, обычный лев, хотя и является царем зверей, не способен на долгое преследование. Он может подкрадываться часами, но потом, напав и обнаружив, что добыча ускользнула, предоставит ее своей судьбе. Другой хищник — волк — способен преследовать убегающую добычу очень долгое время, часами, иногда и днями.
Видя, что змея и не думает прекращать преследование, Микут сильно обеспокоился. Скорее всего, она принадлежала именно к той категории хищников, которые способны на долгое, изматывающее жертву преследование.
В скором времени он уже бежал совершенно не разбирая дороги, помышляя только об одном — поскорее оторваться от преследователя.
Как назло, это ему не удавалось. Шорох чешуйчатого тела змеи раздавался все ближе.
Коридор казался нескончаемым, и вскоре у Микута возникло ощущение, будто он бежит на месте, словно в кошмарном сне, лишь перебирая ногами, но не удаляясь от преследователя ни на шаг.
К счастью, на их пути попался очередной завал. Щель между вершиной из кучи камней и сводом туннеля была невелика. Как раз такая, в которую мог проскользнуть мальчишка вроде Микута. Проявив чудеса ловкости, он буквально взлетел по склону и через секунду был уже на той стороне. Кошка не отставала от своего друга ни на шаг.
Улепетывая дальше, Микут оглянулся и увидел такое, от чего у него буквально волосы на голове стали дыбом. Не в силах проскользнуть в щель между завалом и сводом змея просто-напросто таранила эту огромную груду камней. И удачно.
Мальчик увидел, как завал из камней зашевелился и тронулся с места, словно решив тоже принять участие в погоне. Конечно, это было невозможно. Тем более, что через несколько секунд движение кучи камней и земли прекратилось. Еще через секунду оттуда вынырнула голова змеи.
— О-ля-ля!
Конечно, Микут выиграл на этом маневре некоторое расстояние, но ситуация от этого ничуть не изменилась. Змея продолжала свою погоню.
— О, боже! — воскликнул на бегу мальчик, начинавший понимать, что попал в серьезную переделку. Еще бы, единственным выходом из положения было остановиться и не расходовать сил попусту.
Но не таков был Микут. Он решил бороться до последней возможности, свято веря, что удача сопутствует тем, кто не желает сдаваться.
Вдруг туннель кончился и Микут с разбегу выскочил в огромный зал, заставленный какими-то, видимо, давно уже не работающими механизмами.
Самым логичным было бы, миновав его, нырнуть в следующий туннель.
Вот только мальчик начинал чувствовать первые признаки усталости. Надо было остановиться хотя бы на пять минут и перевести дух. Как это сделать?
Вдруг в голове Микута мелькнула мысль, показавшаяся ему неплохой. Быстро нырнув за один из механизмов, он привалился к нему спиной.
Расчет мальчика был прост. Он надеялся, что увлеченная погоней змея проскочит зал и устремится по туннелю прочь от добычи. Он не учел только одного. Если змея смогла учуять свою добычу через толщу скалы, то его маневр ни в коем случае ее обмануть не мог.