Константин Калбанов – Защитник (страница 87)

Андрей привычно расположился в ложементе. Истребитель второго поколения, ирианской постройки. Он только на таких и летал. Конечно, у каждой машины свой характер и норов, но привыкнуть к этому истребителю попросту не было времени. Так что придется вот так, с ходу в бой.

Подчиняясь команде, переданной в ручном режиме, створки ворот раздались в стороны. Посадочный силовой луч не функционирует. Отсутствует и силовой щит вкупе с другими проявлениями какой-либо активности. Только и того, что горят габаритные огни.

Электронные мозги искина, управляющего базой, наверняка уже закипают в попытках понять, что происходит и отчего нет связи с головным. Впрочем, возможно, все это ерунда и он относится к происходящему с флегматичным спокойствием. С этих железяк станется. Они же не люди, чтобы ерзать по каждому поводу, словно им шило в задницу вогнали.

– Брант, готов? – в который уже раз поинтересовался Андрей.

– Нормально, командир. Ты, главное, помни: как только они начнут приходить в себя, сразу же уходи на соединение со мной. Поодиночке нас сольют, как бы мы ни крутились.

– Брант, что я вижу! Ты нервничаешь? – съязвил Леднев.

– Вот только не нужно разыгрывать из себя вселенское спокойствие. Можно подумать, тебя не трясет, – с ехидцей огрызнулся парень.

– Всегда боюсь. До первого выстрела места себе не нахожу, – не стал лукавить Андрей.

– Вот и у меня – то же самое. Ладно. Удачи.

Брант подал тягу на двигатели и вылетел в открывшиеся ворота. Андрей последовал за ним, но сразу же отвернул в сторону. Он был бы глупцом, если бы не назначил ведущим этого парня, определив себе роль ведомого, однако в начале боя им предстояло действовать порознь.

Тело привычно вдавило в ложемент. Охватила эйфория. Страх на какое-то время истаял, уступив место легкости и восторгу. А еще вдруг появилось чувство единения с машиной, хотя в кабине этого истребителя он впервые.

– Ну что, красавчик, потанцуем, – непроизвольно проведя рукой по приборной панели, произнес он.

– Яйца не растеряй, танцор, – вдруг отозвался искин.

От неожиданности Андрей даже вздрогнул. Но потом сообразил и расплылся в довольной улыбке. Пока тестировали работу искина, тот оставался безликим электронным болваном. Но стоило только повести себя с ним неформально, как он тут же переключился, демонстрируя весь вобранный в себя жизненный опыт.

– Сколько уже служишь, приятель? – все так же улыбаясь, поинтересовался Андрей.

– Шестьдесят два года.

– Ого! И все на одной и той же машине?

– Как же! Усидишь с такими придурками на одном месте. Восьмая уже.

– Обидно.

– Обидно будет, если на девятую поставить будет нечего. Судя по тому, куда ты направляешься и что собираешься делать, я в этом аппарате ненадолго.

– Ну извини.

– Может, вместо извинений свернешь?

– Не получится.

– Говорю же, еще один придурок.

– Хватит ворчать. Работаем. Цель – фрегат.

– Дистанция – пять тысяч единиц. Цель в дрейфе. Опознание «свой – чужой» работает штатно. Оптимальная позиция для атаки.

– Приблизимся до трех тысяч, атакуй торпедой и переводи ее на ручное управление. За две секунды до детонации вырубаешь всю электронику.

– Принял.

От ворчливости старого искина не осталось и следа. Серьезен, сосредоточен и деловит, если такую характеристику в принципе можно применить к электронным мозгам. Хотя не такие они уже и электронные. Признаться, с таким старым искусственным разумом Ледневу приходилось общаться впервые. Интересно, а как у него с восприятием нового программного обеспечения? Уж больно он пришелся Андрею по душе. Хм. Вот так. Ни капли сомнений в том, что у них все получится. Просто исключительная самонадеянность.

Торпеда сошла с направляющей, отчего корпус слегка завибрировал. В шлеме раздался шорох, имитирующий ее старт. Андрей тут же перехватил управление и повел смертельный снаряд, закручивая спираль.