Константин Калбанов – Похищенные (страница 87)

Словом, издержки росли, как снежный ком. Впрочем, по прикидкам Игоря, если он и терял в финансах, то не так чтобы и много. Случись же драка, в которой примут участие оба бойца, так еще и в плюсе окажется. Но, признаться, он-то рассчитывал на другое. А тут…

— А как вы думали? — пожала плечами девушка. — За прошедшие две недели наши подопечные успели более или менее пообвыкнуть. С появлением новых невест старожилы волей-неволей станут делиться с ними своим опытом, и привыкание будет проходить куда легче. Когда поставим это дело на поток, разрывы между новыми заездами станут меньше. Я предполагаю — где-то с неделю. Может, полторы.

Хм. Ну, теперь хотя бы понятно, зачем ей нужен этот здоровенный домина с прорвой комнат. Игорь-то поначалу полагал, что она хочет создать самый натуральный детский дом десятка на три человек. Места вполне достанет. А тут вон что. Целый адаптационный центр для аборигенок. Еще и за домом разбит небольшой парк с аллейками и садиком. Для задушевных бесед суженых, получается. Ну а что, поговорить-то наедине совсем не лишнее. В общем, замахнулась она капитально.

— Поверьте, это золотая жила, — заверила Алина, а потом подлила дегтя: — Но пояса пока придется затянуть покрепче.

— Да куда уж крепче, — недовольно буркнул Игорь. — И без того мне пришлось отдать все до копейки, да еще и должен Волку остался. Спицын переделывал револьверы тоже в долг. На стрельбище за неделю ни разу не заглянули. Патроны не на что брать. Между прочим, подходит время оплаты квартиры и стола. И, насколько я понимаю, ваши средства также упали до нуля. А при всем уважении в долг вам никто и ничего отпускать не будет.

— Ну у меня небольшой жирок еще имеется. И с квартплатой я могу обождать. Но ваша правда, запас скуден дальше некуда.

— Так, может, начнете уже выдавать их замуж?

— Нет. Система должна заработать сразу, — упрямо тряхнула головой сваха.

— Я с вами согласен, Алина Витальевна, но ведь мы при наличии серьезных активов, по сути, банкроты, — навалившись локтями на столешницу, вздохнул Игорь. — Ладно бы имели возможность получить кредит. Так ведь нам его не дадут. Вернее, дадут, но потом мы, как арестанты, вынуждены будем сидеть в пределах княжества. А меня так еще и в солдаты забреют. И занять не у кого. Я уже подходил к Лапину. Но у него Ганка вразнос пошла. Все, что он не вложил в мастерскую, уже выбрала до дна. Он сутки напролет сидит, чтобы закончить книгу и восполнить семейный бюджет.

— Понимаю, тяжело. Будем как-то выкручиваться. Жаль, конечно, что ваш леопард оказался пустышкой, — вздохнула Михайлова.

Угу. Тут не повезло. Шкуру этого хищника можно было запродать островитянам минимум за сотню рублей, но трофей Игоря оказался совершенно никчемным. Какая-то огромная облезлая кошка.

Реально облезлая. Где-то подхватила болячку. Похоже на лишай. Местами имелись совершенно голые проплешины, да еще и с шелушащейся кожей. Он даже браться за нож не стал. Чего эту заразу снимать. А то и сам подцепишь что-то нехорошее. Проблемы и без того косяками ходят, чтобы их еще и выпрашивать.

Правда, когда он вернулся к автомобилю, Михайлова его обрадовала было, сказав, что за людоеда однозначно положена награда. Но надежду на вознаграждение развеяли, как дым, пограничники на заставе. Из их слов следовало, что если бы в округе были зарегистрированы нападения, тогда да, награда полагается. Целых пятьсот рублей. Но никто слыхом не слыхивал о хищнике-людоеде, после того как пять лет назад пристрелили… Кстати, тоже леопарда.

Бородин не удержался и навестил школьного учителя биологии, проконсультироваться по данному поводу. Тот пояснил, что на человека начинают охотиться только больные хищники, которые не в состоянии добывать привычную пищу. Человек же не отличается ни быстротой, ни ловкостью, ни силой. Он вообще легкая добыча.

С другой стороны, по всему было заметно, что болела зверюга уже не первый день и столь уж истощенной не выглядела. Скорее даже шла на поправку. В этой связи Александр Тимурович предположил, что леопард все же охотился на людей. Но не на хуторян или невьянцев, которые, будучи поголовно вооруженными, могли дать отпор. Его добычей были попаданцы, пребывавшие в полном недоумении относительно происходящего с ними.