Константин Калбанов – Наперекор старухе (страница 13)

— Вы так уверенно об этом говорите… — недоверчиво и в то же время с надеждой произнёс Налимов.

— Потому что это моё изобретение, и я совершенно точно знаю, что гирокомпас работает. Поговорите не с теми, кто брызжет ядом зависти при упоминании моего имени, а с теми, кто готов говорить обо мне объективно. Таких значительно меньше, однако вы узнаете, что все мои задумки не просто работают, а являются в высшей степени эффективными.

— Настолько, что командующий выделил казённые средства на воплощение ваших задумок?

— Его превосходительство мне лишь разрешил модернизацию «Ската» в день нашей с вами дуэли.

— Но как же… — Он указал на корабль, облепленный лесами.

— Всё необходимое для модернизации было заказано мною купцу Суворову ещё два месяца назад. Что-то изготовили на месте, что-то как, например, двигатели закуплены им в Америке и доставлены во Владивосток контрабандой. Ну и мой автомобиль, конечно же.

— Хотите сказать…

— Мне разрешили внести некоторые усовершенствования, но сугубо за мой счёт. И все мои деньги как с игры, так и лицензионные выплаты без остатка уходят на это. В Артуре я точно так же тратился на изготовление вооружения и боеприпасов. На секундочку, в эту войну мною уже вложено более полумиллиона рублей. И практически все деньги пришли ко мне с игры, Пётр Ильич. И нет. Я не шулер. Просто обладаю великолепной памятью и запоминаю карты по рубашкам.

Опасался ли я признаваться ему в этом? Уже нет. Теперь он не сдаст. По всему видно, что молодой офицер буквально в восхищении от наблюдаемой им картины и предстоящих перспектив. А потому, зная, куда именно пойдут выигранные бесчестным путём деньги, он готов это принять. Ну или закрыть на это глаза. Меня устроит любой из вариантов.

— Но это всё одно не достойно честного человека. Вам бы в таком случае следовало отказаться от игры, — как-то уж совсем неуверенно продолжал он гнуть своё.

— Будь у меня время и возможность, я добывал бы средства иным путём. Но ни того, ни другого в настоящий момент у меня нет.

— Допустим. Но отчего бы не организовать общество вспомоществования флоту.

— Для начала, Пётр Ильич, я никто и звать меня никак, чтобы организовывать подобные фонды. Но допустим, купцу Суворову удалось бы запустить этот механизм. Ему при всех его заслугах возглавить такое общество не дадут, а других придётся убеждать в необходимости именно таких модернизаций, а никаких иных. Уж больно всё выглядит сомнительно. Катер «Варяг-02» я модернизировал на свои средства, и за мой же счёт ему провели несколько капитальных ремонтов. Но при всех достижениях радует хотя бы то, что меня не отдали под суд за порчу казённого имущества. К слову, со «Скатом» та же самая история. Что покойный адмирал Молас, что ныне здравствующий Скрыдлов знающие крючкотворы и оставили себе лазейки, составляя документы на разрешение проведения работ. Так что случись кому-то инициировать следствие, я окажусь под судом. Вот так-то, Пётр Ильич. В принципе, на этом всё. Теперь вам решать, хотите ли вы служить на таком красавце, каким станет «Скат». Или предпочтёте и дальше считать меня бесчестным человеком, лизоблюдом, пронырой и карточным шулером.

— Я подумаю, — задумчиво кивнув, произнёс мичман.

— Подумайте, Пётр Ильич. Только недолго. Потому что в мои планы не входит торчать во Владивостоке, а потому нужно учиться и осваиваться с лодкой уже сейчас. К слову, вся команда трудится на «Скате» по восемь часов в сутки. А потом ещё по четыре и теорию изучает. Времени у нас нет. А дел выше крыши. Так-то.

Глава 4

С почином

— Цель право пятьдесят. Дистанция двенадцать кабельтовых. Быстро удаляется, — сообщил я команде увиденное в панораме.

Наверху глухо ухнули четыре взрыва шестидюймовых фугасов. Я видел в перископ, как взметнулся один из водяных столбов. Сложил рукояти перископа и приказал:

— Убрать перископ. Глубина пятнадцать сажен, курс семьдесят пять градусов.

Нам навредить эти снаряды не могли. Если только случится задержка у взрывателя, снаряд вплотную приблизится к лодке и рванёт на расстоянии меньше метра от корпуса или при непосредственном соприкосновении. Весьма маловероятно. Тем более при отсутствии ныряющих снарядов. И всё же вполне возможно, а я не собираюсь отмахиваться от случайностей, так что убираем демаскирующий перископ, ныряем и отваливаем в сторону.