Константин Калбанов – Ключи от дома (страница 14)

— И ты надавишь на уговор, если он вдруг решит примкнуть ко мне? Только честно.

— Если просто перейти, то упрусь. Не для того я его гонял и учил, чтобы вот так, за здорово живешь, лишиться хорошего бойца.

— А если закрутится со мной, то стоять на пути, значит, не будешь?

— Не буду. Насть, ну правда, парень-то хороший…

— Да не дура я, Игорек. Вижу, что он запал на меня. Но я-то на него нет. Во всяком случае, пока.

— То есть надежда у него все же есть.

— Отторжения или неприязни он у меня не вызывает. А в остальном глухо как в танке. Вот Смычок… Не в обиду будь тебе сказано, Игорек, но хотя он во многом тебе и уступал, я на него сразу запала. Может, потому, что он чем-то был похож на моего мужа, в которого я влюбилась еще девчонкой. С виду ботан ботаном. Весь такой мягкий, пушистый, покладистый и наивный, а внутри стальной стержень. И для детей отцовское слово — закон. Со мной еще капризничали, его слушались беспрекословно.

— Настя, а сколько у тебя детей?

— Трое, — вздохнула она. — Но я не переживаю на их счет. Я попала так попала, и тут ничего не поделаешь. Но дети с отцом не пропадут. Валера все сделает как надо. Только бы не оставался один. Нашел бы себе какую покладистую и чтобы детей приняла. Вон такую, как Алинка. Я его называла своим четвертым ребенком. Старшеньким. Требует постоянной заботы. Да ну тебя, всю душу растравил. Еще и лук этот едучий, — смахивая слезу и шмыгая носом, как-то уж слишком резко произнесла девушка.

А потом вновь сосредоточилась на готовке. Больше напарники не обменялись ни словом. Настя, похоже, погрузилась в воспоминания. Игорь испытывал чувство вины. Да и сам вспомнил жену и сыновей, отчего грудь словно тисками сдавило. Накатывало порой. В особенности после вот таких бесед о прошлом.

Попаданцы старались избегать этой темы. Однако иногда разговор как-то сам собой туда скатывался. И пусть больно, но остановиться все же сложно. А еще становились известны интересные факты. Например, то, что Настя — мать троих детей. А по ней ведь и не скажешь. Выглядит просто шикарно. Молодец.

— Шаман, и что, нам весь день придется водить хороводы вокруг Руля, пока он будет ковыряться в железе? — после завтрака спросила Настя.

— Ты это к чему?

— Ну, хотя бы к тому, что мы могли бы прокатиться к предполагаемому месту сражения и попытаться выяснить, насколько Смычок был прав в своих предположениях.

— А смысл? — удивленно посмотрел на нее Игорь.

— Во-первых, развеемся. Во-вторых, если все же удастся обнаружить что-то действительно стоящее, то княжество отвалит за это солидную премию.

— Хм. Знаешь, а ведь я, пожалуй, с тобой соглашусь, — потерев кончик носа, произнес Бородин.

— Я — за, — тут же бодро задрал руку вверх Антон.

— Ты вообще остаешься здесь, — возразил Игорь. — Ногу лечи.

— Но…

— Все, я сказал. Руль, Штык и Волк, остаетесь здесь. «Антилопу» разгрузить. За дело.

— Шаман, я против. Команчи «Ниву», конечно, не раскурочили, но весь металл, что не был прикручен, уволокли. А это запасные части и инструментальный ящик, — пояснил Руль.

— Возьми с «Антилопы». Делов-то, — пожал плечами Игорь.

— Так и я о том же, — согласно кивнул Руль. — А если с машиной что случится? Техника-то ломкая. Требует постоянного ухода. Вот так встанете из-за какого-нибудь раскрутившегося болта, и будет весело. Неисправность плевая, а починить нечем.

— Ты бы не каркал, — хмыкнул Бородин.

— Да при чем тут это? Ты командуешь бригадой, не вопрос. Но технические вопросы в моем ведении. То есть ты ставишь задачу, я думаю, как выполнить. И вообще, может статься так, что и «Ниву» не починим, и «Антилопа» застрянет не пойми где.

— Все сказал?

— Все.

— Я тебя услышал. Настя, где примерное местоположение поля боя?

— Линия обороны протянулась почти на двадцать километров с юго-запада на северо-восток по реке Талатайе до ее истока в Халаканском болоте. Оно идет, в свою очередь, полосой от трех до десяти километров до реки Данайя. Это та, через которую мы переправлялись по мосту. Болото прикрывало Растар с севера и северо-востока. Со стороны реки прикрытие осуществляли речная флотилия канонерских лодок, минные заграждения и береговые батареи, — как по писаному отчиталась Настя.