Константин Калбанов – Камешек в жерновах (страница 59)

Впрочем, сейчас я праздновал победу. Мне… Нет, Кондратенко и Белому удалось отбросить японцев, заставить их спешно окапываться и подтягивать резервы, потому что я не я буду, если генерал Ноги не опасается контрнаступления…

Я сошёл с броненосца прямиком на набережную, и тут же передо мной вырос Казарцев.

- Здравия желаю, ваш бродь. Катер подан, - вытянулся он.

- Здравствуй, Илья. Как у вас тут?

- Всё, как надо, ваш бродь. В мастерской грозятся, что уже завтра, много послезавтра, можно будет проводить ходовые испытания.

После того памятного штурма он и Родионов провели на позициях ещё сутки. Засняли атаку соседней горы, причём Дмитрий умудрился как-то влезть в рукопашный бой, и Илье пришлось постараться, прикрывая друга, увлёкшегося киносъёмкой. Но кадры должны получиться эпичными.

Здесь и сейчас ни у кого ничего подобного нет и в помине. Мой кочегар оказался просто гениальным киномехаником. Судя по словам Тидемана и Форже, публика с нетерпением ожидает каждый новый фильм об обороне Порт-Артура. Даже первые по сей день находятся в прокате и собирают полные залы. Всё за то, что у меня на банковском счёте должна собраться уже солидная сумма.

После участия в штурме я отослал эту сладкую парочку обратно в Артур трудиться над починкой и профилактикой катера. А то эдак увлекутся, и потеряю я киношника самородка. А у меня на него, между прочим, далекоидущие планы имеются. Глупо не воспользоваться таким серьёзным насосом для выкачивания денег из представителей обеспеченных слоёв населения.

Ну и такой момент, что кино является мощным пропагандистским инструментом. А уж звуковое так и подавно. И мне известны необходимые для этого технологии. В смысле в моей голове хранятся нужные сведения, которые я могу выдать на-гора. А вот разбираться со всем этим придётся уже кому-то другому.

Я устроился в небольшом паровом катере от механической мастерской. Это Горский озаботился разъездным транспортом, как только осознал, что оказался оторванным от городской жизни. Тигровый полуостров - это настоящая глухомань, пусть и самое безопасное место в крепости. А он как бы не бирюк, у него и сердечная привязанность появилась. И вообще развеяться порой не помешает. Вот и обзавёлся простенькой паровой машиной, которую установил на обычную шлюпку.

Скорость смешная, едва ли семь узлов, но если сравнивать с хождением на вёслах, то я за вот этот чадящий тихоходный агрегат. Потому как всё одно получается куда быстрее. Опять же, лето в этих краях жаркое, так что грести запаришься.

- Куда сразу править? В Невские мастерские или к Аркадию Петровичу? - спросил Иванов.

Горский абы кому свой катер не доверит. Паровик, он в принципе особой надёжностью не отличается и требует постоянного ухода, а уж собранный на коленке, так и подавно. Но мой машинист сомнений у инженера всё же не вызывал, вот и позволил ему воспользоваться своим разъездным транспортом.

- Давай сначала к Горскому наведаемся, - приказал я.

- Слушаюсь, - ответил Иванов и кивнул Казарцеву, который тут же отдал швартовы.

Катер запыхтел перегретым паром и, взбив воду за кормой, начал отваливать от снеки, закладывая левый разворот и обходя «Севастополь», спокойно стоявший у набережной. Ещё одно изменение, которое произошло без моего непосредственного участия.

Десятого июня эскадра вышла в море вроде как с намерением прорываться во Владивосток. Незадолго до этого я сделал всё возможное, чтобы не оказаться на борту броненосца. Эссен недоумевал по поводу моего поведения, однако препятствовать моему желанию не стал. Временно откомандировал меня в распоряжение Лощинского и повёл броненосец на прорыв. А вечером того же дня эскадра вернулась, так и не приняв бой с вышедшим ей на пересечку японским флотом.

В известной мне истории «Севастополь» при приближении к крепости подорвался на мине. Здесь же ничего подобного не случилось. Хотя мина и была обнаружена с помощью параванного трала. Её расстреляли из сорокасемимиллиметровой пушки. Рвануло знатно, но совершенно безвредно.

А всё оттого, что Эссен отнёсся к появившейся новинке со всей серьёзностью и вблизи крепости неизменно пускал трал. То есть данное событие обошлось уже без моего непосредственного участия. И я мог с уверенностью утверждать, что это очередное отступление старухи, вызванное воздействием самих аборигенов. Да, не без моего влияния, но оно всё же было не решающим.