Константин Калбанов – Дворянин (страница 62)
– Не хочу, чтобы Катя страдала. Она теперь не просто моя воспитанница. Так уж вышло, что мы стали подругами. А еще она тебе не безразлична, иначе ты не прятался бы по темным углам.
– И что теперь? Рассказали ей, как вы во мне ошибались и на самом деле я весь из себя хороший?
– Тут тебе придется разбираться самому. Но в чем-то я могу помочь.
– Как?
– Я тебя усыновлю, и тогда разделяющая вас пропасть попросту исчезнет. Ну а дальше – уже сам.
– Усыновите? Вы?
– Да. А что такого? Тебе претит столь молоденькая мачеха? – кокетливо поправив прическу под шляпкой, произнесла она.
– Просто поражаюсь вашей наглости. То есть я тут как заяц закладываю петли, чтобы не угодить ни в чьи лапы, и тут появляетесь вы, и я, весело повизгивая, позволяю посадить себя на цепь. Вы действительно полагаете, что я не понимаю всего того, что вы мне тут рассказали? Только ведь клетка – она и рядом с Катей клетка.
– Ты сейчас о чем? – легонько тряхнув головой, недоумевающе поинтересовалась она.
– Я не собираюсь становиться вассалом Яковенкова, даже если он при этом станет моим тестем.
– А разве я тебе предлагала это?
– А что же тогда?
– Если я решу тебя усыновить, то Георгий Иванович не станет противиться этому на том простом основании, что слишком давно знает меня и доверяет. Мало того, если вдруг возникнут сложности при дворе, он еще и будет отстаивать мое право. А что до вассалитета… Даю тебе слово чести, что, став родовичем, ты получишь права вольного дворянина. Разумеется, это наложит на тебя некоторые обязанности. Дворяне не могут жить наособицу. Ты будешь проходить по мобилизационным спискам Яковенковского и в случае войны явишься на сборный пункт, дабы получить назначение.
– И это все?
– Налоги. Десятая часть от всей прибыли, избыточного и свободного опыта.
Что касается финансов, то тут есть разные варианты. До уровня современников Бориса здешнему обществу еще далеко, так что укрыть доходы не так чтобы и сложно. Если, конечно, есть желание рисковать. Все же спрос тут куда серьезней, и местные чиновники не проявляют особой охоты идти на сговор. Чревато серьезными неприятностями. Опять же, многие из них дают вассальную присягу. А тут уж юлить себе дороже.
А вот с опытом вообще никаких вариантов. Весь он проходит по Сути, и его движение проверяется на раз-два. Борис и не знал бы этого, но, когда хотел было залить весь опыт в Проскурина, тот сразу предупредил, что должен будет отдать десятину боярину Голубицкому. Это в планы Измайлова совершенно не входило, а потому распределяли опыт между Рыченковым и Носовым. Затем перед первым посещением Альборана все перевели механику.
– То есть вот так просто, только чтобы окрутить меня с Екатериной Георгиевной ради нашего счастья? – хмыкнул Борис.
– Ну зачем же просто? Будет еще условие.
Глава 15
Диверсия
Опять Альборан. Только на этот раз компанию Борису составил не Рыченков, а Травкин и неизменный Ганин. Григорий не на шутку всполошился, когда узнал о планах Бориса. Что и говорить, общего у них было немало. У обоих – шило в известном месте. Поэтому намерение изрядно пощипать американских каперов, да еще и при столь оригинальном подходе, не могло его не заинтересовать.
– Ну и как тебе? – поинтересовался Измайлов, поведя рукой вокруг.
– Впечатляет. Вот так сразу и не скажешь, что это, по сути, всего лишь клочок суши.
Что и говорить, остров и впрямь не блистал размерами: два с половиной на полтора километра по самым отдаленным точкам. Зато гавань могла соперничать если не с крупными, то со средними портами. Для того чтобы замкнуть периметр, использовались несколько скал, возвышающихся из моря, и насыпной мол. Вообще-то непосильная задача для барона-одиночки, так что британские уши торчали тут с самого начала.
В дальней, северной части гавани на якоре стоят два новейших британских крейсера-стационера. Остальные находятся в море. Всего же тут базируется отряд из шести крейсеров. Состав не постоянный, все время претерпевает ротацию, но число боевых вымпелов всегда неизменно. Этого вполне достаточно для демонстрации присутствия. Да и сила серьезная, чего уж там.