Хлоя Уолш – Удержать 13-го (страница 37)
– Ладно, у меня есть предложение, – сказал папа, откашлявшись. – Иди домой и ложись, а я кое-куда позвоню, и посмотрим, что я смогу выяснить.
Я обмяк от облегчения:
– Это правда?
Отец кивнул и убрал с лица мокрые волосы.
– Раз уж ты так волнуешься, я сам съезжу в участок и задам пару вопросов.
– Ты меня не кинешь? – спросил я, повторяя его движение. – Точно проверишь, как она?
Папа напряженно кивнул:
– Но я искренне надеюсь, что ты ошибаешься, сынок.
– Да, – прохрипел я, чувствуя, как мамина рука обнимает меня за талию. – Я тоже…
Звонок моего телефона остановил меня, не дав закончить фразу. Посмотрев на экран, я прочитал: «Джоуи-хёрлингист» – и во мне все закипело.
– Где ты пропадал, черт побери? – заорал я, нажав кнопку ответа на звонок. – Я несколько дней звоню тебе без передышки, видит бог!
– Да, знаю, – ответил он странно спокойным тоном. – У нас было довольно непросто в последние дни…
– Непросто? – с трудом сдерживаясь, произнес я, чуть не грохнув телефон на землю. – Ну, это слово ничего мне не объясняет. Непросто? Это никак не объясняет и не оправдывает синяки на теле твоей сестры. – Захромав обратно к машине, я не обращал внимания на ужас на лицах родителей, и продолжал возмущаться: – «Непросто» не объясняет, почему она вздрагивает и съеживается от страха при любых конфликтах в школе. И не объясняет, почему, когда я спросил, какая сволочь ее бьет, она ответила – ваш отец!
– Джонни…
– Ты мне велел сказать твоей сестре, когда оставил ее у меня дома, что возникли «неотложные семейные обстоятельства», – продолжал я, перебивая его и не в силах сдержаться, потому что меня затопило гневом. – Помнишь? Ты велел сказать Шаннон, что ее отец вернулся. И знаешь, что тогда случилось, Джоуи? Ты знаешь, что она… – Мне пришлось пару раз глубоко вдохнуть, прежде чем продолжить. – Она побледнела и заплакала. Она так сильно дрожала, черт побери, что я просто не знал, что делать! Я
– Я не врал, – кратко ответил Джоуи, выбесив меня еще сильнее.
– Ты не сказал правду! – в ярости рычал я. – Я стоял вот здесь и спрашивал тебя, я, черт побери,
– Я не мог…
– Ты меня попросил присмотреть за ней, а потом забрал ее от меня! Ты ее увез обратно к
– Потому что у меня не было выбора, – прошипел Джоуи. – Ты понятия не имеешь, с чем мне приходится справляться!
– Жалкая отмазка! – Я нервно провел ладонью по волосам. – У всех есть выбор.
– Ну да, и каждый мудила знает, как решить проблемы другого мудилы… пока это не станет его долбаной проблемой, и тут-то он продалбывается! – огрызнулся Джоуи. – Ты думаешь, что знаешь, но ты понятия не имеешь.
– Но ведь это продолжается уже годы, так? – резко спросил я. – И ты просто… прикрывал все это!
– Это случалось не каждый день, – раздраженно прозвучало в трубке. – У нашего старика проблемы со спиртным. Обычно мне удается предотвратить все это дерьмо. Я стараюсь! Я стараюсь, на хрен, понял? Но в субботу меня дома не было. Я был на тренировке. Я не знал… я не ожидал, что может что-то случиться. Откуда мне было знать? Я думал, ей ничто не грозит. Я думал, она в Дублине, с тобой! У него плохой день среда…
– Ох, извини, – язвительно откликнулся я, ныряя на заднее сиденье машины. – Я не догадывался, что у него есть расписание побоев! Значит, ему только по средам нравится лупить ее? Может, мне забирать ее во вторник и отвозить обратно в четверг? Это бы подошло?
– Выслушай меня…
– Где она сейчас? – потребовал я ответа. – Она с тобой? У вас дома? И он тоже там?
Я понимал, что сойду с ума, если Джоуи даст не тот ответ. В моем представлении существовал лишь один ответ на этот долбаный вопрос. Их отца
– Он там, рядом? – Я задохнулся. – Он снова…
– Ты можешь просто замолчать и выслушать…