Хелен Харпер – Ленивая ведьма (страница 12)

Он фыркнул.

— Да, действительно. Что вы на самом деле умеете?

Я могла бы ему сказать, если бы не его скептический тон, но мне не нужно ему что-то доказывать. Он нуждался во мне куда больше, чем я в нём.

— Что умеешь ты? — спросила я в ответ.

— Я Адептус Экземптус. Думаю, мои способности очевидны.

Тот факт, что я на это не ответила, служил достаточным ответом.

Винтер чуть пожал плечами, словно моё молчание было подтверждением моей бесполезности, и сменил тему.

— Почему вы в резиновых сапогах? Вы ожидаете наводнения?

— Я ношу их, чтобы защититься от жалостных слёз зануд из Ордена вроде тебя.

Его глаза злобно вспыхнули.

— Давайте проясним одну вещь, мисс Уайлд. Я здесь главный. Пока мы не уладим этот беспорядок, вы будете следовать за мной и делать то, что я сказал. Вы перестанете грубить и придержите свой острый язычок. Вы не будете испытывать моё терпение.

— Это была одна вещь? — спросила я, вскинув голову. — Или пять? Сейчас в Ордене не обучают арифметике?

Возможно, для нас обоих было к лучшему, что Брутус выбрал именно этот момент, чтобы войти ленивой походкой и плюхнуться на ноги моего оппонента.

— По крайней мере у вас есть фамильяр — проворчал Винтер, избегая моего взгляда в очевидном стремлении снизить враждебность между нами.

— Это Брутус, — представила я.

Мой кот перекатился на спину и посмотрел вверх:

— Гладь, — скомандовал он.

Винтер отпрыгнул от него аж на метр:

— Твой фамильяр только что заговорил.

— Да.

— Гладь, — снова прошипел Брутус.

— Он хочет, чтобы ты его погладил, — сказала я. Винтер уставился на меня. У него действительно самые поразительные голубые глаза. — Он давно со мной. Со времён, когда я была молода и полна энтузиазма. У меня появилась гениальная мысль, что я смогу разработать и вывести на рынок способ коммуникации между людьми и их питомцами. После многих проб и ошибок я сформулировала серию рун, и вуаля. Брутус может разговаривать.

— Это работает? — взгляд Винтера метался от меня к коту. Казалось, он всё ещё думал, что я сама озвучивала кота на манер уличных магов.

— В некотором роде. Да, он может разговаривать, но в его лексиконе около двадцати слов, и большинство из них — не самые приятные. Я отказалась от идеи заработать миллионы на заклинании, когда осознала, что люди поймут, что их коты — эгоистичные маленькие ублюдки, заботящиеся только о себе. Если бы они услышали, что действительно хотят сказать их питомцы, мы столкнулись бы с массовым отказом от представителей семейства кошачьих. Мне показалось благоразумным оставить это изобретение при себе.

Винтер моргнул:

— Понятно.

— Гладь, — повторил Брутус. — Сучка.

— Не обижайся, — сказала я. — Он так всех называет, — я подмигнула Брутусу и развернулась на пятках. Переодеться сейчас было отличной идеей.

***

Я не торопилась, пока собиралась. Винтер мог подождать. Плюс ко всему, волосы у меня торчали во все стороны, словно меня шарахнуло током, а привести их в некое подобие нормальности было делом непростым.