Хелен Харпер – Крайние меры (страница 30)
— Я знаю, — до сих пор не понимаю, почему я продолжала с ним разговаривать. Наверное, мне просто нужно было, чтобы кто-то был на моей стороне, даже если это всего лишь ребёнок. — Но мне нужно найти что-то, что докажет, что она не сдалась одной из Семей.
— Кровохлёбам? Это глупо. Все знают, что они не забирают детей.
— Ты не из полиции, — сказал он, оценивающе глядя на меня.
— Нет. Я работаю в страховой компании.
Он сел рядом со мной, осторожно подперев свой скейтборд. Пока мы разговаривали, он всё время прикасался к нему, как будто хотел убедиться, что он по-прежнему на месте.
— Они не заплатят, не так ли? — спросил он, понимая больше, чем я могла бы предположить.
— Нет. Нет, они не заплатят.
Мимо нас проехала группа ребят на велосипедах. Некоторые из них выкрикивали непристойности в адрес моего нового спутника. Он проигнорировал их.
— Я могу пойти поговорить с ними, если хочешь. Заставить их не беспокоить тебя, — предложила я.
— Неа, — сказал он. — Они меня не беспокоят. Они просто кучка неудачников.
Я порылась в карманах, нашла мятую пачку жевательной резинки и протянула ему.
— Хочешь?
Он вдруг улыбнулся мне.
— Конечно, — он сунул жвачку в рот и принялся яростно жевать. — Я могу тебе помочь.
Я не уверена, было ли это из-за того, что он жевал, или потому, что я была удивлена его словами, но мне пришлось попросить его повторить то, что он сказал.
— Я могу тебе помочь. Я могу предоставить тебе необходимые доказательства.
Конечно, я ему не поверила. Но вместо того, чтобы ранить его чувства, я попробовала другой подход.
— С чего бы тебе это делать?
Он пожал плечами.
— Потому что ты кажешься славной. А Элис была моей подругой. Она иногда заходила, когда её мама была на работе.
Он встал, взял свой скейтборд и пошёл прочь. Оказавшись в нескольких метрах от меня, он обернулся.
— Ну, так ты идёшь или нет?
Я пошла. Я уверена, что это было крайне неуместно — последовать за ребёнком домой и остаться с ним наедине в гараже, но это оказалось одним из лучших решений, которые я когда-либо принимала.
В его гараже не было ни машины, ни газонокосилки, ни наполовину высохших банок с краской, как у большинства людей. Гараж этого мальчика от стены до потолка был увешан ультрасовременными компьютерами. Я уставилась на всё это, разинув рот.
— Большую часть этого я собрал сам, — с гордостью сказал мальчик, закрывая тяжёлую дверь и погружая нас в почти полную темноту. — Я начал со старой системы моего отца, а потом пошёл дальше.
Это был приятный район, но он не походил на то место, где жители могут разбрасываться деньгами. У меня было такое чувство, будто я случайно забрела в пещеру Бэтмена.
— Как ты за всё это платишь? — с подозрением спросила я. Если окажется, что все эти вещи принадлежат его отцу, который работал в каком-нибудь правительственном подразделении, то я могу нажить себе кучу неприятностей, просто увидев это всё.
Он нахально подмигнул мне.
— У меня есть навыки. И не волнуйся — мои родители никогда сюда не заходят.