Елена Комарова – Шкатулка с секретом (страница 50)
Марк положил ему руку на плечо и ободряюще сжал.
— Перепроверим еще раз на спектрографе? — предложил он.
Разумеется, они проверят еще раз, а лучше — несколько. Но оба уже понимали, что результаты подтвердятся.
— Судя по всему, ничего хорошего ожидать не стоит? — кисло прокомментировал Дейтмар по завершении тестов.
— Увы. Но понадобятся дополнительные расчеты, чтобы понять, насколько всё плохо, — вздохнул Марк.
— Мы сделаем, — пообещал Дейтмар. — Постараюсь прислать к вечеру. — Тяжело опустившись на табурет у стола, он одарил мрачным взглядом запакованную в новый защитный кожух колбу. — Значит, в моей лаборатории сейчас находится образец искаженной магии, и я понятия не имею, где вы его раздобыли. Но если в Аркадии… — Ференц и Марк в унисон кивнули, — то вариантов у меня не так уж много. Немедленно заявить в местную Службу безопасности или довериться вам.
— Уверен, что мои вендорские коллеги сделают всё возможное, — сдержанно сказал Ференц.
— Но…? — поднял бровь Дейтмар.
— Я бы на вашем месте доверился профессору Довиласу.
— Вот и мне тоже этот вариант сразу показался надежнее, — кивнул Дейтмар и посмотрел поверх голов своих коллег на большие настенные часы. — Я бы пообедал и выпил чего-нибудь. Желательно, покрепче.
* * *
Из Академии Марк с Ференцем вернулись уже под вечер и в довольно мрачном расположении духа. Проверив состояние младшего Малло и сочтя его удовлетворительным, Марк пригласил Ференца выпить чаю.
Летнюю площадку ресторана при «Магнате» устроили на террасе, украшенной цветами в длинных низких горшках. По резным столбикам ползли вверх вьюнки. Белые, розовые и голубые венчики ярко выделялись на фоне темного дерева, а с наступлением сумерек зажигались разноцветные фонарики.
Увы, двух ольтенских волшебников не радовала уютная обстановка. Ференц набрасывал на салфетке какие-то формулы, Марк размешивал сахар и размышлял.
Карела Малло зацепило нечто, схожее с проклятиями, но искаженное до неузнаваемости. При этом, другие признаки указывали на неживую природу источника — а ведь проклятие не может быть порождено ничем кроме человеческой воли. Но больше всего пугала огромная мощность. Воздействие постепенно разрушало защитные чары, созданные совместными усилиями сразу троих сильных магов. Сейчас они могли только замедлять его, выстраивая на пути новые и новые преграды, которые эта сила сминала с жуткой уверенность и неотвратимостью.
— Всё перекрутило так, что потоки разве что угадаешь, а не опознаешь, — произнес вслух Ференц. — И почему мы в Ольтене об этом ничего не знали? Это же натуральный кошмар, как мы могли его пропустить?
— Возможно, это случилось давно, — ответил Марк Довилас.
— Поместье? — Ференц удивленно посмотрел на профессора, словно прося развить мысль, но Марк вместо ответа отпил чай. — Если источник там, он должен больше влиять на окружающую среду. Его сразу бы засекли и ввели в Аркадии карантин.
— Думаете, здешние деловые господа позволили бы сорвать курортный сезон? — невесело пошутил Марк и сразу же посерьёзнел: — Что, если это воздействие не улавливают? Если что-то его блокирует, пока туда не проникнет посторонний и не нарушит защиту.
— Например, мой брат, — закончил Ференц.
Вновь глянув на свои вычисления, он вдруг нахмурился и взял карандаш. Зачеркнул несколько переменных, дописал два новых столбика цифр и формул, внимательно изучил выводы — и со стоном уронил голову на руки.
— Я болван. Понижение в звании и никакого отпуска на три года. Проморгал тему своего доклада под самым носом.
Марк тоже отставил чашку и потянулся за салфеткой с расчетами.
— Считаете, это наш случай?
— Во всяком, очень похоже. И я не догадался! А еще вчера должен был! Или хотя бы сегодня в лаборатории… Полгода убить на теоретические выкладки и не среагировать на практическое доказательство.
— Я тоже не догадался, — напомнил ему Марк, возвращая ему расчеты. — И не могу сказать с уверенностью, что всё понимаю сейчас. Так что, что полгода, убитые, по вашему изящному определению, на подготовку доклада, очевидно не пропали даром. Поясните, я весь внимание.