Дмитрий Емельянов – Каста Неприкасаемых 2 (страница 74)
Бредем по пояс в воде уже довольно долго. Пока ничего необычного не видно. Леса как такового уже вокруг нет, так изредка встречаются одинокие мертвые деревья да кустарник, а в основном повсюду, насколько хватает глаз, лишь травяные кочки да зеленый ковер из мха, скрывающий трясину.
Ткнув палкой в болотину, прощупываю дно и лишь затем ставлю ногу. Я уже разок окунулся с головой и что-то больше не хочется. Впереди Таис выбралась на кочку и протягивает мне свой шест.
Машу в ответ головой, мол не надо, сам справлюсь. Еще один шаг, и вдруг вижу у нее за спиной по заросшей мхом поверхности воды прокатилась волна. Одна, вторая и бульк! Булькнув, на верх прорвался воздушный пузырь. Не те маленькие пузырьки болотных газов, что я уже видел, а здоровенный пузырище. Такой, словно какой-то гигант выдохнул на глубине.
Шест, протянутый мне в помощь, все еще висит прямо перед глазами, и я реагирую мгновенно. Хватаюсь за эту палку и рывком стаскиваю Таис с кочки. Та плюхается в воду с головой, а над тем местом, где она только-что стояла, проносится хвост с треугольным роговым наконечником на конце.
— Ух ты! — Вскрикиваю скорее от закипающего азарта, чем от неожиданности. — Давай-ка посмотрим кто это нас так негостеприимно встречает!
Ухожу в Сумрак и чувствую, как к вязкой жиже болота добавилась падающая с небес взвесь. Обладателя хвоста не видно, и я, пользуясь моментом, выбираюсь из трясины на кочку.
— Так оно сподручней будет! — Вытаскиваю из-за пояса мечи и накачиваю их сумрачной энергией.
Вот теперь я готов к встрече и с напряженным ожиданием провожу взглядом по застывшей поверхности болота.
Бульк! Снова вскипел мох, и наверх вытекла лужа серой жижи. Бульк! Разорвался еще один пузырь, и над бескрайней равниной взвеси показалась жуткая приплюснутая башка с мощной вытянутой челюстью и злющими красными глазками под нависшим скошенным лбом.
«Такую тварь я уже видел, — говорю самому себе, вспоминая свой выпускной экзамен в школе зелотов, — только та, кажись, поменьше была».
Словно подтверждая слова моего второго я, без всяких пузырей над поверхностью взвеси появились еще две, точно такие же головы.
«Ага! — Я чуть ли не обрадовался увидев их. — Эти, надо понимать, его стражи!»
Доля моей радости понятна. Дэв по нашим меркам заклинание Дойс, а два стража показывают всего лишь второй дан. То, что он движется в Сумраке означает, что у него высший, пятый уровень, и каждый удар, его или его стража, заберет у меня два уровня защиты. Это, конечно, серьезно, но не смертельно. А радует меня в первую очередь наступившая ясность и порядок. Наконец-то, все встало на свои места, закончилось ожидание неизвестного, противник определен, его сильные и слабые стороны известны, а это уже половина победы.
Внимательно слежу за посланцами Тьмы. Пока они также оценивают меня и никаких признаков агрессии не проявляют. Для стражей далековато, а что там думает сам дэв, я, понятно, сказать не могу, но разница с его младшим собратом уже видна. Она не только в размерах, но и в манере поведения в целом. Демон солдат бросился на нас без раздумий, а этот вон рассматривает и изучает. Сразу видно, мозгов в этой голове побольше будет.
Изучение противника видимо подсказало дэву, что он справится, потому что внезапно из воды стремительно выскочило все огромное тело и рванулось в атаку.
Разинутая пасть заслонила половину серого неба, а гигантское туловище все остальное. Мощный хвост словно выбросил своего хозяина из трясины и кинул на неведомого врага.
Я готов к встрече. Два сумрачных заряда срываются с кончиков мечей, обрывая бросок стражей.
Одна вспышка серого пламени, вторая, и две вылетевшие из воды туши плюхнулись обратно, взметая сноп брызг, перемешанных со взвесью и болотным мхом.
Стражи на время отсечены, но их хозяин с ревом летит на меня. Остановить этот полет невозможно, сейчас он сомнет и раздавит все, что стоит у него на пути.
На удивление не чувствую страха, наоборот, мое сознание четко просчитывает ситуацию, и в тот момент, когда клыки чудовища уже готовы сомкнуться, я бросаюсь в выцеленную мной мертвую зону монстра между его короткой передней лапой и туловищем.