Анна Сил – Свадебный переполох. Невеста для инквизитора (страница 5)

– Катарина, – подавая мне руку и помогая спрыгнуть с подножки, любезно произнес Брайен. – Мира проводит тебя в твою комнату и принесет одежду.

И добавил тихо:

– Зайду к тебе позже. Никуда не выходи.

Я согласно кивнула. Для побега мне требовался вменяемый план, а его у меня пока не было.

Мира оказалась совсем еще юной смешливой девушкой. На ее носу красовались забавные веснушки. И я решила, что мы непременно поладим.

– Ты давно здесь работаешь? – поинтересовалась я, пока мы пересекали широкую площадь.

– Скоро два года. Как лорд Брайен поселился, так и служу, – ответила девушка с достоинством.

– Куда ты меня ведешь? – удивилась я, когда мы прошли мимо главного входа, в который направилось благородное семейство хозяев. – Разве нам не с остальными?

– В гостевое крыло. Всех невест приказано разместить там, – пояснила девушка.

“Хорошо хоть не в подвале”, – пробурчала я про себя.

– И много нас таких горемычных? – заставляя девушку поднять на меня удивленные глаза, уточнила я.

– Вы прибыли первой. Мы ожидали сегодня еще госпожу Веронику Риверс, но от нее доставили сообщение, что она задерживается. Остальные приедут в день отбора. Всего человек двадцать или около того, – удивляя меня внушительной цифрой, рассказала Мира.

– И что представляет из себя этот самый отбор? – решила уточнить я, понимая, что придется участвовать в мероприятии.

Глава 5

Девушка оживилась. Глаза засияли воодушевлением. Даже веснушки на носу стали ярче и веселее.

– Будет настоящий праздник. Съедутся гости со всей округи. Кухня уже работает не покладая рук, заготавливая впрок деликатесы. Лорд Брайен пригласил певцов, фокусников и музыкантов. А еще ходят слухи, – добавила она, понижая голос. – что приедет сама Мата Веллани.

– Кто эта достопочтенная дама? – подражая моей спутнице, уточнила я шепотом.

Мира прыснула смехом, закрывая рот ладошкой.

– Скажите тоже дама. Вы не слышали про Мату Веллани?! – делая огромные глаза, удивилась служанка. – О ней шепчется вся империя. Известная танцовщица и предсказательница. Лорд Брайен арестовал ее два года назад, но потом отпустил. Заступился чуть ли не сам император. Темная история. Говорят, она может назвать имя суженного и дату свадьбы. За небольшую плату.

Девушка мечтательно закатила глаза, готовясь выкинуть на ветер часть своей зарплаты. Для себя я сделала неутешительный вывод: “Очередная авантюристка”.

– А с отбором что? – возвращая собеседницу к главному, настаивала я.

Мы уже подошли к комнате, и разговор обещал закончиться так и не принеся результата.

– Пройдет в три этапа. Первый день танцы и знакомство с семьей. На второй невесты предстанут перед старейшим из магов, а на третий – главное испытание, – открывая передо мной дверь, сообщила девушка небрежно.

– Это какое? – не унималась я.

Мира неопределенно пожала плечами.

– Каждый раз новое. Его выбирает старейший из магов. Невесту лорда Веллингтона, например, бросали с обрыва.

– Это ты про Валенсию? – заикаясь проблеяла я.

Девушка кивнула и оставила меня одну, а я еще долго смотрела ей вслед, переваривая полученную информацию.

Ну знаете?! Прыгать в пропасть ради замужества?! Такого не стоит ни один мужчина. Особенно кареглазый инквизитор.

Твердо решив отсеяться еще с первого этапа, я осмотрела комнату.