Анна Сил – Избранница зверя. Его проклятие (страница 7)
Сжавшись в дрожащий комок, я вцепилась руками в кору и вслушивалась в разносившиеся по лесу звуки. Волк приближался. С каждым разом его голос становился все громче, а мое сердце билось все быстрее, заставляя пот холодными каплями стекать по лицу.
Я не выдержала и побежала вдоль реки, оставляя позади дуб и поляну. Вой затих, и я неслась в тишине с неистово бьющимся сердцем. В душе зародилась надежда, что мне удалось оторваться. И именно в этот момент волк показался впереди, преграждая мне дорогу. На секунду я растерянно замерла, не понимая, как такое могло получиться. И рванула еще быстрее, но уже в другую сторону.
Ноги устали, наливаясь тяжестью, но я продолжала свой бег, пока вой не повторился. И опять впереди меня. Я повернула, на этот раз углубляясь в лес и теряя реку из вида. История повторялась из раза в раз. Стоило мне поверить, что преследователь отстал, как волк появлялся вновь, заставляя меня беспорядочно блуждать по лесу.
Гонка прекратилась с рассветом. Солнце играло на свежей листве. Вокруг щебетали птицы, словно и не было в лесу коварного монстра.
К обеду голодная и изможденная я выбралась на поляну, в центре которой стоял частокол. В первый момент меня охватила радость. Не надеясь на удачу, я набрела на поселение, но она быстро сменилась агонией. Это был острог, из которого я убежала вечером предыдущего дня. Всю ночь я петляла в окрестном лесу, не удалившись ни на километр.
В изнеможении я упала на колени. По лицу струями текли соленые слезы и пот. Я вытерла их рукой и жалко всхлипнула, кляня несчастную судьбу и собственную глупость.
Глава 3
Ко лбу прикоснулось что-то мокрое и холодное. Я дернулась и открыла глаза. Надо мной нависала Ратиша. Девушка заметила мое пробуждение, убрала влажную тряпку и улыбнулась.
– Слава Перуну, ты пришла в себя, – произнесла она с облегчением. – Не представляешь, как мы все за тебя волновались.
Я лежала в своей комнате. Солнце клонилось к закату, косыми лучами заглядывая в окно. Губы пересохли и потрескались. Нестерпимо хотелось пить.
– Воды, – прошептала я еле слышно.
Ратиша помогла мне приподняться на постели и поднесла к губам кувшин. Я жадно глотала воду, наслаждаясь ее живительной прохладой.
– Как я сюда попала? – без сил падая обратно на подушку, задала я мучивший меня вопрос.
Последнее, что могла припомнить, была опушка леса и палящее солнце над головой.
– Тебя нашли крестьяне недалеко от острога. Принесли полуживую. Ты вся горела, Забава. Мы испугались, что уже не очнешься. Князь велел привести ведунью и обещал заплатить золотом, если поставит на ноги. Она не выходила целый день, только сейчас отлучилась ненадолго, оставив меня присматривать за тобой. Я так рада, что тебе стало лучше.
– Сколько же времени прошло? – удивилась я.
– Вторые сутки, – начала рассказывать Ратиша, но замолкла, когда за дверью послышались шаги.
– Ярополк, постойте, – увещевала Зареслава. – Не положено князю навещать служанок. Слухи пойдут, разговоры разные.
Но мужчина, похоже, не внял словам управляющей, потому что дверь заскрипела и начала открываться.
Схватив подругу за руку, я взмолилась:
– Не выдавай.
Упала на подушку и безжизненно закатила глаза.
– Как она? – секунду спустя послышался знакомый бархатный голос.
– Все еще без сознания, – пролепетала Ратиша сдавленно.
В комнате повисла напряженная тишина, а после зашуршали юбки и скрипнула дверь.
С закрытыми глазами я не могла его видеть, но обостренные чувства подсказывали: он близко. По спине пробежал холодок. Сердце испуганно трепыхалось.
Кровать скрипнула, и рядом с моим бедром опустилось мускулистое тело. Я уловила свежий аромат листвы и хвои. Вдоль щеки завибрировал воздух, и теплые пальцы прикоснулись к моему лицу. Очертили рисунок скул, убрали непослушную прядку и заскользили к подбородку.
В груди как безумное стучало сердце. Боясь себя выдать, я почти перестала дышать, полностью обратившись в чувства.
Он прикоснулся к моим губам. Провел подушечками пальцев, вызывая непривычное покалывание, и нажал, сминая податливую плоть. Сдерживая рвущийся наружу крик, я вжалась в матрац.